С приходом экономических проблем у России появилась уникальная возможность покончить с призывом в армию, так как привлекательность контрактной службы по всем прикидкам должна вырасти из-за сокращений зарплат и увольнений на гражданской «службе». Однако использована эта возможность, скорее всего, не будет. Более того, новых контрактников в ближайшие годы планируется набрать меньше, чем было нанято до кризиса.

До минувшей осени контрактников в российскую армию набирали главным образом из числа солдат-срочников. По данным Минобороны, их доля в общем числе контрактников составляла 80%, и лишь 20% удавалось завербовать через военкоматы. В контрактники не шли из-за низких зарплат. Средняя зарплата в стране, по данным Росстата, минувшей осенью достигла 17,9 тыс. рублей, тогда как контрактникам предлагали начальный оклад в 8 тыс. рублей. И даже в 42-й мотострелковой дивизии в Чечне и на подводных лодках на Камчатке контрактники получали в пределах 13–15 тыс. рублей. «Мы провели несколько исследований среди молодежи призывного возраста. И всякий раз оказывалось, что люди готовы служить по контракту за зарплату на 20% выше средней по стране», – сообщил «НИ» заведующий лабораторией военной экономики Института экономики переходного периода Виталий Цымбал.