В начале XXI века техническим потенциалом для самостоятельной космической деятельности обладают США, Россия, Европейское космическое агентство - ЕКА (созданная в 1975 году региональная организация, объединяющая 13 европейских государств), Франция, Великобритания, Индия, КНР, Япония, Израиль. Франция и Великобритания продемонстрировали свой статус космических государств в 60-х годах, осуществив самостоятельные запуски «национальных» космических аппаратов.

Сейчас они используют свои национальные космические потенциалы в рамках проектов ЕКА. К разряду «околокосмических» государств, способных собственными усилиями создать ракеты-носители, космические аппараты, бортовое оборудование, но неспособных без посторонней помощи реализовать космический проект, относятся Канада, Италия, Австралия, Бразилия, Северная Корея, ряд других государств. На статус «околокосмических» претендуют также Украина и Казахстан, унаследовавшие некоторые элементы космического потенциала советской космической программы. «Космический клуб» будет постоянно расширяться.

В свое время У. Черчилль говаривал, что в политике «иногда следует принимать во внимание противника». Понять, что делает противник, какими возможностями он обладает, каковы его намерения, помогает разведка, одно из древнейших занятий людей. Истории разведки посвящено множество исследований и специальной литературы1.

Английский ученый и политический деятель, один из основателей теории геополитики, X. Маккиндер еще в 1919 году так охарактеризовал значение разведки во внешней политике: «Тот, кто контролирует разведку, наблюдает за противником; тот, кто предвидит угрозу, определяет альтернативы, разрабатывает варианты ответных действий»2. Из этого однозначно следует, что наличие в распоряжении политического руководства государства надежных средств разведки позволяет этому государству эффективно планировать и проводить в жизнь свою внешнюю политику.

[1] Довольствие личного состава проводилось, в основном, по нормам, становленным приказом НКО СССР 1939 года № 55 со следующими ополнениями:
- сахара - 15 г в сутки;
- махорки - 10 г в сутки;
- шпика - 50 г в сутки;
- водки - 100 г в сутки;
- спичек - 2 коробки в месяц.

Проблемным оказался вопрос оборачиваемости тары под водку, потому активно осуществлялся ее сбор, а также были дополнительно зготовлены емкости: 75 железных бочек и 3000 дубовых бочек по 500 л каждая. Специальные бригады по сбору и транспортировке тары и посуды собирали и отправляли ее вагонами, число которых к концу войны достигло 250.

До войны части Ленинградского военного округа (ЛВО) имели неприкосновенные запасы продовольствия и фуража в размерах, предусмотренных мобилизационными планами: носимые и возимые запасы - на 5 суток, на отмобилизование - от 3-х до 8-и суток, всего - на 8-13 суток. При этом на окружных складах находились переходящие запасы на 20-25 суток на численность мирного времени, которых при боевых действиях хватало лишь на 5 суток [1]. Следовательно, на случай войны округ имел всего запасов на 13-18 суток, из них на операцию - 10 суток, в том числе оперативных - на 5 суток.

Такое положение вынудило командование округом обратиться за разбронированием определенного количества мобилизационных фондов для обеспечения мобилизационного и оперативного развертывания войск, на что было получено соответствующее согласие. Вопрос разбронирования мобилизационных фондов приходилось неоднократно поднимать и в последующем, то есть в ходе войны.

Начало столь значительного этапа в истории человечества и вообще в эволюции жизни на планете Земля было бы невозможно, если бы на разных континентах настойчивым трудом и дерзаниями людей не были бы построены «стартовые площадки» для прыжков в неизведанное, если бы не посвятили этой вековечной мечте многих поколений землян всю свою сознательную жизнь ученые, инженеры, техники и рабочие, представители авиационно-космической медицины, военные и профессиональные политики.

Независимо от того, как сложились их жизненные судьбы после того, как они связали их с освоением космоса, результаты их труда запечатлены на поверхности нашей планеты. Проследить историю космической эры человечества можно не только по перечням успешно выполненных космических экспериментов, не только по отчетам экипажей космических кораблей и орбитальных станций, приближающих своей работой вне Земли самые дерзкие мечты о свободном расселении человечества во Вселенной, не только по результатам проектов международного сотрудничества в исследовании и использовании космического пространства и по итогам конференции ООН по этим проблемам.