
Страны - члены НАТО обеспокоены маневрами российских ВВС у их границ В воскресенье, 21 сентября, по тревоге были подняты два натовских истребителя F-16 из числа 12 патрульных самолетов Альянса, охраняющих воздушное пространство стран Прибалтики. В случае необходимости они должны были перехватить четыре самолета ВВС России, якобы находившихся в опасной близости от границы Латвии. По данным Минобороны Латвии, в состав российского соединения входили два многоцелевых истребителя четвертого поколения Су-27 и два сверхзвуковых бомбардировщика Ту-22.
Самолеты летели над нейтральными водами Балтийского моря, но без согласованного с латвийского стороной плана и выхода на радиосвязь, уверяет военное ведомство. Латвийцы уже заявляли о подобных инцидентах, в частности, в феврале они зафиксировали пролет пяти российских самолетов вдоль границ территориальных вод: одного транспортного Ан-12, двух бомбардировщиков Су-24 и двух Су-27. Всего, по сведениям ВС Латвии, с 1 января по 1 сентября этого года российские ВВС приближались к воздушному пространству страны 142 раза. В пятницу, 19 сентября, о «перехвате» шести российских самолетов сообщило Командование воздушно-космической обороны США (NORAD). Они не нарушали американских границ, но 17 сентября вошли в «зону идентификации ПВО» западной Аляски - пограничный воздушный буфер, призванный увеличить время принятия ответных мер в случае ракетной или авиационной атаки. После обнаружения российскую эскадрилью некоторое время сопровождали два истребителя пятого поколения F-22 «Рэптор».