Великий китайский канал — один из старейших искусственных объектов, который был задуман и реализовывался на протяжении нескольких веков, с общей протяженностью около 2000 км. Его первоначальной функцией было обеспечить безопасный маршрут в столицу для императорского зерна, собираемого в виде дани, но фактически ставшего основной торговой артерией до его постепенного упадка в последнее время. Этот тезис обеспечивает критическую оценку истории развития Великого канала и рассматривает его значение в контексте Всемирного наследия. Он был добавлен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в июне 2014 года, и к этому времени его оригинальная структура, главным образом, уже исчезла, поскольку он подвергся значительным изменениям во второй половине двадцатого века.