Сталин на партийном совещании 29 марта 1917 года призвал не форсировать революционное наступление. Он говорил: «Мы должны ждать, пока Временное правительство исчерпает себя, когда в процессе выполнения революционной программы оно дискредитирует себя». Лишь приехавший неделю спустя в Россию Ленин наставил его на путь истинный: никакого примирения с Временным правительством.
И Сталин полностью и без колебаний подчинился неистовому вождю большевиков. Но в самые напряженные дни начала июля, когда назревало вооруженное восстание, железный Сталин, кажется, дрогнул.
Накануне июльского выступления в 1917 году в редакции газеты «Правда» днем сидели двое: Сталин и поэт Демьян Бедный. Трещит телефон. Сталина вызывают матросы. Они ставят вопрос в упор: выходить ли им на демонстрацию с винтовками или без них?