Фундамент для организации Архива Красной армии был заложен двумя декретами Совета народных комиссаров РСФСР. Первый, от 15 (28) января 1918 г., «Об организации Рабоче-крестьянской Красной армии», стал основой для создания новой армии. Второй, от 1 июня 1918 г., «О реорганизации и централизации архивного дела в РСФСР», положил начало созданию Единого государственного архивного фонда (ЕГАФ), руководство которым возлагалось на Главное управление архивным делом при Наркомпросе РСФСР (Главархив). В мае 1918 г. последовал приказ Главнокомандующего всеми Вооруженными силами Республики И.И. Вацетиса об организации сбора архивных материалов на театрах военных действий. Для этого вновь создавались полевые отделения Военно-ученого архива.