Сын мой! Расстался ты со мной, может быть, и надолго. Живешь ты сейчас в таком месте, где встречается много разных людей и ты имеешь нужду в отеческом совете. Вот первый урок тебе: прими его охотно. Более всего, старайся не быть без дела: еще в старину было известно, что праздность - мать пороков. Когда должность твоя позволит тебе иметь несколько свободных часов, то проводи оные с хорошими знакомыми. За недостатком их можешь найти постороннее упражнение. Играй на каком-нибудь инструменте, читай, пиши.

От праздности только шаг к роскоши: а роскошь неразлучна с карточной игрою, пьянством и мотовством. Карточная игра есть мать досады, ссоры, а часто и самой бедности. Неумеренность в напитках приводит мысли в рассеянность, притупляет душевные способности и служит поводом к самым пагубным поступкам. Если есть необходимость играть из угождения кому-нибудь из важных людей, то помни всегда это правило: для денег не играй, а разве для забавы, люби и выиграть и проиграть, но лучше деньги нам на доброе терять. 

Подобно сантиментализму, на русской почве потеряло свое общественное значение и то четвертое занесенное к нам с Запада направление, которое известно под именем романтизма. В западной Европе оно возникло почти во всех литературах в конце XVIII и в начале XIX столетия. Капиталистическая промышленность, зарождавшаяся в недрах старого дворянского земледельческого и мещанского ремесленного мира, постепенно разрушала все устои этого мира.

После французской революции и промышленного переворота Европа пережила временный период реакции. , Дворянство, теряющее повсюду свои имения, утрачивающее свое господствующее положение, обращает свои взоры к прошлому, к эпохе господства католичества и феодализма, к средним векам. Поэты этого класса идеализируют рыцарские времена, стараются уйти от чуждой им новой действительности, с отвращением смотрят на «век лавочника», на торжество машин и точных знаний.

Произведения Стерна, Ричардсона, «Новая Элоиза» Руссо и «Вертер» Гете переводились на русский язык. Наша литература наводнялась и самостоятельными романами и пьесами, написанными в подражание западным авторам, в роде, например», «Российской Памелы» или «Истории Марии, добродетельной поселянки». Главным представителем сантиментального направления был у нас Николай Михайлович Карамзин (1766—1826).

В какой атмосфере складывалось мировоззрение Карамзина, об этом лучше всего свидетельствует его знаменитая «записка» о древней и новой России, поданная Александру. Карамзин является здесь выразителем крайних консервативных взглядов, восстает против реформ, идущих вразрез «с коренными основами» народного быта, осуждает на этом основании реформы Сперанского, которые ему кажутся результатом кабинетных размышлений, нарушением того, что выработалось целыми веками народной жизни. Карамзин порицает Петра за его пристрастие к Западу в ущерб народному духу и прославляет Екатерину. «Дух народный,—говорит он,—составляет нравственное могущество государства, подобное физическому, нужное для их твердости.

Сей дух и вера спасли Россию во время самозванца. Он есть не что иное, как уважение к своему народному достоинству. Любовь к отечеству питается народными особенностями, безгрешными в глазах космополита, благотворными в глазах политика глубокомысленного». И дальше хорошо знакомые нам рассуждения на тему о том, что благоденствие народа зависит не от формы правления, а оттого, чтобы правители стали умными и добродетельными,— хорошо знакомая теория просвещенного абсолютизма. Петровская ‘традиция сказывается и в том, что Карамзин, подобно Ломоносову, писал оды на всякие торжественные случаи из жизни монархов, к роде восшествия их на престол или коронации.

Милостивый государь, батюшка! 

Слова мои не могут выразить, сколь сильно чувствую Ваши непрерывные благодеяния! Это известно только моему сердцу. Смею сказать Вам, почтеннейший родитель, что Вы никогда не увидите меня недостойным Вашей любви. Желая уверить Вас в этом, постараюсь удвоить свое внимание, исполнить все, что может доставить Вам радость!

Не один Новый год заставляет меня свидетельствовать Вам свою признательность. Она в душе моей всегда пребудет непременно. Пользуясь случаем, уверяю Вас, что ничего на свете не может погасить во мне этого чувствования. Возсылаю молитвы Богу о продолжении Вашего спокойствия и благополучия и надеюсь, что будет услышано усердное моление сына почтительного и искренне Вам преданного!