После Великой Октябрьской социалистической революции по всей стране начали возникать союзы молодежи, для объединения которых в октябре 1918 г. под руководством ЦК РКП(б) был созван I Всероссийский съезд социалистических союзов рабочей молодежи (ССРМ). На нем политически и организационно оформился комсомол, ставший помощником и резервом партии, проводником ее идей среди широких масс молодежи. Коммунистическому союзу молодежи как массовой общественно-политической организации для осуществления своих функций нужна была печать. В программе, принятой на I Всероссийском съезде РКСМ, указывалось, что Союз будет издавать «газеты, журналы, брошюры и прочую литературу для пропаганды своих идей и освещения жизни молодежи»

Необходимо было создать печать, связанную с актуальными задачами социалистического строительства и удовлетворяющую разнообразные потребности рабоче-крестьянской молодежи. Сложность состояла в организации оперативных органов руководства комсомольской печатью. На первом Пленуме ЦК РКСМ (4 октября 1918 г.) была избрана Редакционная коллегия ЦК комсомола, приступившая к изданию Программы и Устава РКСМ, протоколов I съезда РКСМ, инструкций, журнала «Юный коммунист», т. е. наиболее необходимых для организационного строительства Союза материалов. Однако в начале своей деятельности Редакционная коллегия еще не могла руководить издательской работой комсомола, особенно на периферии. Между тем губернские и уездные организации комсомола начали издавать в большом количестве листовки, плакаты, газеты и брошюры. К концу 1920 г. функционировало уже около 500 комсомольских периодических изданий.

X съезд РКП (б), состоявшийся в марте 1921 г., одобрил основные принципы строительства армии. В специально принятом по военному вопросу постановлении подчеркивалась необходимость усилить политическую и культурно-воспитательную работу среди бойцов и командиров. Реорганизация армии определила пути дальнейшего развития издательского дела. 12 января 1921 г. приказом Революционного Военного Совета Республики (№ 87) «в целях централизации и планомерного регулирования военного литературно-издательского дела» вместо Литературно-издательского отдела ПУР, выполнив шего свою роль, был создан Отдел военной литературы при Реввоенсовете Республики (Литревсор).

В первые годы Советской власти вся печатная продукция распределялась в Красной Армии бесплатно. В 1918 г. литература поступала на фронт и в прифронтовую полосу (для гражданского населения) при посредничестве агитационно-просветительных отделов военных комиссариатов и специальных отделов военно-издательских органов. Так, при Военном отделе Издательства ВЦИК существовал специализированный аппарат снабжения и распространения литературы. В августе 1918 г. по инициативе Военного отдела был сформирован агитпоезд, носящий имя В. И. Ленина.

Свой первый двухнедельный рейс он совершил под Казань, на Восточный фронт, где в это время шли напряженные бои. Последующие агитпоезда («Октябрьская революция», работу которого возглавлял председатель ВЦИК М. И. Калинин, «Красный казак», «Красный Восток», «Советский Кавказ»), а также агитпароход «Красная звезда» не только возили на фронт печатную продукцию, но и печатали листовки и воззвания прямо на позициях, в поездах, где были оборудованы типографии.