Форты Новогеоргиевска

В начале XIX века Россия не имела современных, надлежаще подготовленных опорных пунктов в пограничной полосе. А ведь они могли бы серьезно осложнить вторжение французской армии в 1812 году, надолго задержав ее на западной границе. Война с Наполеоном выявила необходимость принципиальной реорганизации русских пограничных укреплений. Крепости не оказали практически никакого влияния на продвижение неприятельской армии.

Французы просто блокировали их небольшими отрядами с артиллерией, а основные войска в обход крепостей продвигались к жизненно важным центрам страны. Для затруднения блокады и артиллерийского обстрела крепостей вокруг крепостных стен стали создавать пояса из отдельных небольших укреплений, способных силами своего гарнизона и орудий противостоять армии противника.

Такие укрепления назывались фортами. В 1830-х годах, при Николае I, на западной границе России начали строить ряд новых крепостей — фортовых: Но-вогеоргиевск, Гродно, Ивангород, Брест, Александровская цитадель в Варшаве.

В это же время началось и возведение новых укреплений в Севастополе. Знаменитая оборона Севастополя во время Крымской войны 1854—1855 годов стала блестящей страницей в истории защиты крепостей. Со стороны моря Севастополь был хорошо подготовлен к обороне, имел восемь сильных укреплений с могучими береговыми батареями, на которых было установлено 610 орудий. С суши город был защищен куда хуже. Сухопутные укрепления Севастополя начали возводить только перед самой осадой.

Работами руководил талантливый военный инженер Э. И. Тот-лебен, основатель признанной за границей русской фортификационной школы. Созданные под его руководством во время осады временные укрепления обратились в грозную силу — они помогли крепости выдержать огонь 1400 вражеских орудий. Героический севастопольский гарнизон держался 349 дней, потеряв 102 тысячи человек. Но союзникам удалось овладеть важнейшим пунктом обороны Севастополя — Малаховым курганом. Дальнейшее сопротивление стало бесполезным. Оставшиеся в живых защитники крепости взорвали пороховые погреба и уцелевшие бастионы и покинули город.

Начало 1880-х годов ознаменовалось появлением бомб, начиненных мощными взрывчатыми веществами; продолжала совершенствоваться нарезная артиллерия. Это значительно увеличило дальнобойность и разрушительную силу орудий. Старые кирпичные сооружения не могли противостоять новым снарядам, поэтому в крепостях стали возводиться бетонно-земляные фортификационные постройки, которые в наиболее важных местах укреплялись броней.

В государствах Западной Европы появились так называемые форты-броненосцы — бронированные башни, внутри которых размещались все артиллерийские орудия. Пехота предназначалась только для прикрытия артиллерии. Однако русские фортификаторы пошли по другому пути. В конце XIX века военный инженер профессор К. И. Величко разработал новый тип форта, представлявший собой опорный пункт для пехоты. Тяжелая артиллерия была вынесена из фортов в промежутки, укрепленные дополнительным огневым сооружением — промежуточным капониром. Профессором Величко был разработан проект легендарной крепости Порт-Артур.

Однако к 1904 году, когда разразилась русско-японская война, крепость была построена лишь наполовину. Кроме того, по данным разведки, японцы не собирались использовать артиллерию калибра свыше 150 миллиметров. В расчете на это стены на важнейших укреплениях Порт-Артура не строили толще 0,9 метра. Между тем, японцы подвезли 280- миллиметровые гаубицы, мощные снаряды которых пробивали стены крепости с одного попадания.

Зато инженеры Порт-Артура сумели противопоставить японской пехоте проволочные заграждения, по которым был пущен ток высокого напряжения, хорошо оборудованные пулеметные гнезда, зарытые в землю фугасы. Под стенами крепости японцы потеряли около ста тысяч человек. Порт-Артур мог бы и дальше продолжать сопротивление, однако комендант, генерал А. М. Стес-сель, решил сдать крепость. Тридцатитысячный русский гарнизон был уведен в японский плен.

Осада Порт-Артура выявила слабые места русских фортификационных разработок. После русско-японской войны в крепостном строительстве начал применяться железобетон, были разработаны новые нормы толщины стен, рассчитанные на то, чтобы выдержать попадание 280-миллиметровых фугасных бомб. В 1909—1910 годах в связи с составлением новых проектов фортов вернулись к обсуждению вопроса о применении броневых башен для защиты артиллерии.

На острове Березань неподалеку от крепости Очаков были проведены испытания броневых башен, которые подвергались обстрелу из 280-миллиметровой гаубицы французской фирмы «Шнейдер». Такие башни после внесения необходимых изменений предполагалось устанавливать на новых фортах в расширявшихся крепостях Осовец, Новогеоргиевск, Брест и Ковно. Однако к 1914 году башни оказались не готовы, и поэтому во всех фортах довольствовались открытой установкой артиллерии. В августе 1915 года «покоритель крепостей» немецкий генерал Безелер приступил к осаде железобетонных фортов Новогеоргиевска, расположенного неподалеку от Варшавы.

Форты были главной оборонительной силой крепости. Самые современные из них имели трехметровые и пятиметровые <<слоеные» стены: бетон — железобетон — земляная подсыпка. Из амбразур выглядывали стволы проти-воштурмовых орудий, а между фортами на закрытых позициях стояла еще и полевая артиллерия. Всего в Новогеоргиевске было около 2 тысяч пушек разного калибра. В каждом форте, в каждом опорном пункте имелись, хотя бы в небольшом количестве, казематы, способные противостоять самым мощным 420-миллиметровым фугасным снарядам германской артиллерии. Гарнизон крепости проявлял чудеса мужества и готов был сражаться до последней капли крови, в крепости имелся достаточный боезапас.

Оборона Новогеоргиевска позволила сорвать немецкий план окружения и уничтожения русской армии .летом 1915 года. В первую мировую войну русским войскам пришлось оборонять и другие крепости: Ивангород, Ковно, Брест, Гродно.

Но, к сожалению, все они, включая Новогеоргиевск, были сданы, и сданы не из-за несовершенства укреплений или отсутствия мужества у защитников, а из-за неумелого руководства. Единственной крепостью, до конца выполнившей возложенную на нее задачу, был маленький Осовец, где гарнизон, возглавляемый умелым, энергичным комендантом, вел оборону шесть с половиной месяцев. Защитники крепости успешно отразили несколько штурмов немецких войск, поддерживаемых крупнокалиберной артиллерией.

Русские артиллеристы сумели подбить 420-миллиметровые гаубицы, подвезенные немцами для обстрела бетонных сооружений крепости. Осовец был оставлен лишь в связи с общим отходом русской армии. Все укрепления были взорваны, артиллерия вывезена. В целом итоги первой мировой войны показали, что изолированные крепости с поясом фортов отжили свой век, они не могли сопротивляться мощной дальнобойной артиллерии и огромному количеству снарядов.

Все государства стали постепенно переходить к новым формам укрепления сухопутных границ — укрепленным районам и укрепленным линиям.