Демидовы и русская металлургия
Петр I совсем не увлекался поэзией и в пом его никто не упрекает. По мало кто сделал столько для развития русской культуры, сколько успел Петр Великий. Слово «культура» во времена петровских реформ было еще не в ходу, но не только Петру было очевидно, что металл, хорошие ткани, порох и многие другие, сугубо материальные вещи России нужны не меньше, чем стихи и живопись. Начало роду Демидовых положил Демид Антуфьев, который с 1672 г. был кузнецом при Тульском оружейном заводе. В 1696 г. тульский кузнец Никита Демидович Антуфьев, более известный под фамилией Демидов (1656-1725), построил под Тулой «вододействующий» чугуноплавильный завод.
По указу Петра I, которому после Нарвской «конфузии» позарез нужны были пушки вместо потерянных, Никите Демидову передали казенный Невьянский завод на Урале. Понравились Петру и образцы ружей, искусно изготовленные мастерами Н. Д. Антуфьева. Царь назначил русского промышленника поставщиком оружия во время Северной войны. Поставляемые Никитой Антуфьевым ружья были значительно дешевле заграничных, но одинакового с ними качества. Поэтому Петр в 1701 г. приказал отмежевать в собственность толковому мастеру лежавшие около Тулы стрелецкие земли.
Для добычи угля ему дали участок в Щегловской засеке. В 1702 г. Никита получил Верхотурские железные заводы, устроенные на реке Невье еще при Алексее Михайловиче, с обязательством уплатить казне за устройство заводов железом в течение 5 лет и с правом покупать для заводов крепостных людей. В грамоте от того же года Никита Антуфьев поименован Демидовым вместо прежнего прозвища Антуфьев, доставшегося от отца.
В 1703 г. Петр приказал приписать к заводам Демидова две волости в Верхотурском уезде. С 1716 по 1725 г. Демидов построил четыре новых завода на Урале и один на реке Оке. Демидов был одним из главных помощников Петра при основании Петербурга, жертвуя на обустройство любимого царева детища деньги, железо и т. д. Демидов перевез на новые места мастеров из Тулы и Москвы. Сам Никита Демидов постоянно скупал земли и крепостных крестьян. Он положил начало богатству своего рода, получил дворянское звание, а его дело продолжили сыновья. Сын любимца Петра Великого Акинфий Никитич (1678-1745) с 1702 г. управлял Невьянскими заводами. Для сбыта железных изделий с заводов он восстановил судоходный путь по Чусовой, открытый еще Ермаком и потом забытый, проложил дороги между заводами и основал несколько поселений по глухим местам вплоть до Колывани. А. Н. Демидов построил 9 новых заводов и открыл знаменитые алтайские серебряные рудники, поступившие в ведение казны. Он принимал действия для разработки асбеста, или горного льна; вместе с отцом расширял добычу и обработку малахита и магнита. Его предложение платить казне всю подушную подать, если ему уступят все солеварни и разрешат повысить продажные цены на соль, было отвергнуто, несмотря на посредничество Бирона, делавшего у него громадные денежные займы.
Акинфий Демидов (1678-1745) к концу жизни имел 25 заводов на Урале, Алтае и в центре страны. Были чугунолитейные, железоделательные и медные заводы. На Акинфия Демидова работали 38 тысяч крепостных крестьян мужского пола. Сыновья Акинфия Демидова продолжали строить новые предприятия. На протяжении XVIII в. семья горнозаводчиков и землевладельцев построила 55 заводов, в том числе 40 на Урале. Уже в середине XVIII в. предприятия Демидовых производили свыше 40% чугуна в России. Со временем появились и другие предприниматели в этой сфере, но и к началу XX в. Демидовым принадлежало свыше 500 тысяч десятин земли и 11 предприятий.
Старший сын Акинфия Прокофий (1710-1786) прославился своими чудачествами. Так, в 1778 г. он устроил в Петербурге народный праздник, который вследствие громадного количества выпитого вина был причиной смерти 500 человек. Однажды он скупил в Петербурге всю пеньку, чтобы проучить англичан, заставивших его во время пребывания в Англии заплатить непомерную цену за нужные ему товары. В результате суда и раздела имущества П. А. Демидов получил четыре завода, которые потом продал купцу Яковлеву, до 10 тысяч душ крестьян, более 10 сел и деревень, несколько домов и пр. Прокофий Демидов значительные средства направлял на благотворительные цели. На пожертвованные им 1 107 000 рублей основан Московский воспитательный дом. Им же учреждено Санкт-Петербургское коммерческое училище, на которое он выделил 250 тысяч рублей (1772). Когда в правление Екатрины II стали открываться народные училища и главные народные училища, Прокофий Демидов пожертвовал на них 100 тысяч руб. С его именем связывается также учреждение ссудной казны.
Брат Прокофия Никита Акинфиевич (1724-1789) отличался любовью к наукам и покровительствовал ученым и художникам. Он издал «Журнал путешествия в чужие края» (1766), состоял в переписке с Вольтером. В 1779 г. Никита Акинфиевич Демидов учредил при Академии художеств премию-медаль «за успехи в механике». Внук А. Д. Демидова и сын Н. А. Демидова Николай Никитич(1773-1828)начал службу адъютантом при князе Потемкине во время второй турецкой войны. Он построил за свой счет фрегат на Черном море. В 1807 г. Н. Н. Демидов пожертвовал дом в пользу Гатчинского сиротского института.
В 1812 г. выставил на свои средства целый полк солдат («Демидовский»). В 1813 г. подарил Московскому университету богатейшее собрание редкостей и в том же году возвел в Петербурге четыре чугунных моста. Н. Н. Демидов с 1815 г. почти постоянно жил во Флоренции, где был русским посланником. Тем не менее он не прекращал заботиться о своих заводах, принимал меры к улучшению фабричной промышленности в России; развел в Крыму виноградные, тутовые и оливковые деревья.
В 1819 г. он пожертвовал на нужды инвалидов 100 тысяч рублей, в 1824 г. по случаю наводнения в Петербурге от его имени беднейшим жителям было выдано 50 тысяч рублей Н. Н. Демидов составил во Флоренции богатейшую картинную галерею. За основанные им во Флоренции детский приют и школу благодарные флорентийцы поставили ему памятник. Павел Григорьевич (1738-1821), внук Никиты Демидовича, образование получил в Геттингенском университете и Фрейбергской академии. Много путешествовал по Западной Европе. «За обширные познания в натуральной истории и минералогии» Екатерина II пожаловала его в советники Берг-коллегии. Он находился в переписке с Линнеем, Бюффоном и другими заграничными учеными. Составил замечательную естественнонаучную коллекцию, которую вместе с библиотекой и капиталом в 100 тысяч рублей подарил Московскому университету.
В 1802 г. был издан манифест об учреждении министерств, заключавший в себе призыв к пожертвованиям на дело образования в России. П. Г. Демидов откликнулся одним из первых. В 1803 г. на пожертвованные им средства (3578 душ крестьян и 120 тысяч рублей) было основано «Демидовское высшее наук училище» (позже Демидовский юридический лицей). В 1805 г. он пожертвовал для университетов, которые предполагалось открыть в Киеве и Тобольске, по 50 тысяч рублей. Тобольский капитал к 1880-м гг. возрос до 150 тысяч рублей и пошел на учреждение Томского университета, в актовом зале которого был помещен портрет П. Г. Демидова. В 1806 г. он отдал Московскому университету свой минц-кабинет, состоявший из нескольких тысяч монет и медалей.
В Ярославле ему поставлен памятник. Павел Николаевич, старший сын Николая Никитича, егермейстер (1798-1841), несколько лет служил губернатором в Курске и прослыл благотворителем края. Во время холеры 1831 г. построил в Курске четыре больницы. Он известен как учредитель так называемых Демидовских наград, на которые жертвовал при жизни и завещал выдавать в течение 25 лет со времени его смерти по 20 тысяч рублей ассигнациями или 5714 рублей серебром ежегодно. Демидовские премии высоко ценились среди ученых. Среди русских предпринимателей и купцов, поднимавшихся из низов благодаря своему уму, напору, организаторским способностям до больших хозяйственных достижений, большое распространение имело так называемое «чинобесие». Бывшие кузнецы, мелкие торговцы, государственные и владельческие крестьяне стремились стать дворянами, породниться со знатными фамилиями… и сменить род деятельности, который требовал огромных усилий. Демидовы в XIX в. перешли в состав придворной знати.
Николай Демидов (1773-1828) был посланником во Франции, а его сын Анатолий Демидов (1812-1870) женился на племяннице Наполеона I и купил титул князя Сан-Донато. Большую часть своей жизни он прожил в Европе, лишь изредка приезжая в Россию. В числе его добрых дел основание «Демидовского дома призрения грудящихся» в Санкт-Петербурге, на что им было дано более 500 тысяч рублей, а также основание «Николаевской детской больницы», на которую он пожертвовал вместе с братом Павлом Николаевичем 200 тысяч рублей. Павел Павлович (1839-1885), сын Павла Николаевича, окончил курс в юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, служил в посольствах парижском и венском, был советником губернского правления в Каменец-Подольске, с 1871 по 1876 г.- киевским городским головой. Во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. был чрезвычайным уполномоченным Санкт-Петербургскою общества «Красного креста». На его средства издавалась одно время в Санкт-Петербурге газета «Россия». В 1883 г. он написал брошюру «Еврейский вопрос в России». Унаследовал от бездетного дяди, Анатолия Николаевича, титул князя Сан-Донато, угвержденный за ним царем в 1872 г. Демидовы в первой половине XVIII в. многое сделали для закладки фундамента отечественного военно-промышленного комплекса. Они жестоко эксплуатировали своих рабочих, давали взятки чиновникам. Но в отечественную историю вошли прежде всего как создатели российской металлургической промышленности, которая по своим показателям во второй половине XVIII в. ничем не уступала английской металлургии.
Владимир Валентинович Фортунатов
Российская история в лицах