Соотношение сил и средств

В соответствии с замыслом Ставки Верховного Главнокомандования оборона южной части Курского выступа была возложена на войска Воронежского фронта. Командующим фронтом в это время был генерал армии Н.Ф. Ватутин, членом Военного совета генерал-лейтенант Н.С. Хрущёв, начальником штаба генерал-майор С.П. Иванов. Военный совет фронта получил задачу в ходе оборонительной операции измотать и обескровить противника в случае его наступления на Курск с юга, после чего во взаимодействии со Степным и Юго-Западным фронтами перейти в контрнаступление и завершить разгром вражеской группировки в районе Белгорода и Харькова. Главные усилия фронт должен был сосредоточить на своём левом крыле.

Войскам Степного фронта (командующий генерал-полковник И.С. Конев) было приказано в случае неудачного для наших войск исхода оборонительного сражения не допустить развития наступления противника в восточном направлении, а также быть готовыми к наступательным действиям в направлениях на Малоархангельск, Курск и Белгород во взаимодействии с войсками Центрального и Воронежского фронтов.

К началу июля Воронежский фронт в составе пяти общевойсковых, одной танковой и одной воздушной армий, одного стрелкового и двух танковых корпусов занимал оборону в южной части Курского выступа на фронте протяжённостью 244 километра.

Войска Воронежского фронта на 1 июля 1943 года насчитывали около 626 тысяч человек, до 4 тысяч орудий всех калибров, 5800 миномётов, 1811 исправных танков (1136 из них - Т-34), 63 самоходно-артиллерийские установки, 1030 самолётов.

Против Воронежского фронта было развернуто пять пехотных дивизий 2-й немецкой армии группы армий «Центр», 4-я танковая армия и основные силы оперативной группы «Кемпф» группы армий «Юг», насчитывавшие 15 пехотных, 8 танковых, моторизованную дивизию, 2 отдельных батальона тяжёлых танков и дивизион самоходно-артиллерийских орудий. Эту немецкую группировку поддерживал 4-й воздушный флот.

Всего в группировке врага, находившейся южнее Курска, насчитывалось около 400 тысяч человек, до 4 тыс. орудий и миномётов, 1261 танк, 424 самоходно-артиллерийских установки, около 1100 самолётов.

Соотношение сил на южном фланге Курской дуги к началу июля 1943 года было следующим: советские войска превосходили противника в людях в 1,5 раза, в артиллерии более чем в 2 раза, в танках в 1,4 раза; противник превосходил войска Красной Армии в самоходно-артиллерийских установках более чем в 6 раз, в тяжёлых танках в 3,6 раза; по количеству истребителей и штурмовиков превосходство было на нашей стороне, а по числу бомбардировщиков и самолётов-разведчиков - у противника.

К востоку от Курского выступа в тылу Центрального и Воронежского фронтов и за правым крылом Юго-Западного фронта по приказу Ставки были сосредоточены крупные стратегические резервы, объединённые в Степной фронт, который в начале июля состоял из четырёх общевойсковых и одной танковой армий, двух танковых, механизированного и трёх кавалерийских корпусов.

Всего в войсках Степного фронта к началу июля насчитывалось свыше 490 тысяч человек, около 4 тысяч орудий всех калибров, свыше 4 тысяч миномётов, 1922 исправных танка (из них 1287 - Т-34) и 76 самоходно-артиллерийских установок.

Исходя из оценки обстановки, командующий войсками Воронежского фронта считал возможным наступление противника в трёх направлениях: из района западнее Белгорода на Обоянь, от Белгорода на Корочу или из района западнее Волчанска на Новый Оскол, причём первые два направления Н.Ф. Ватутин считал наиболее вероятными для главного удара врага. Поэтому он сосредоточил основные силы фронта в центре и на левом крыле фронта на участке в 164 км, что составляло две третьих общей протяжённости передовой линии. На всех трёх вероятных направлениях наступления противника были подготовлены контрудары вторыми эшелонами и резервами с привлечением сил и средств первого эшелона.

Группировка войск Воронежского фронта к началу июля 1943 года была следующей:

В первом эшелоне фронта занимали оборону четыре общевойсковые армии.

В центре и на левом фланге фронта занимали оборону три армии (40-я, 6-я и 7-я гвардейские) в составе семи стрелковых дивизий каждая. 40-я армия обороняла участок фронта протяжённостью в 50 км в полосе от Краснополья до Трефиловки. 6-я гвардейская армия оборонялась левее 40-й армии на участке в 64 км от Трефиловки до Белгорода. Левофланговая 7-я гвардейская армия занимала оборону на участке в 50 км от Белгорода до Волчанска.

Всего на 164-километровом участке, где ожидалось наступление противника, в первом эшелоне фронта была развернута двадцать одна стрелковая дивизия. Двенадцать дивизий (по четыре дивизии в каждой армии) занимали главную полосу обороны, восемь дивизий были развёрнуты на второй полосе обороны и одна дивизия - на армейской полосе обороны за левым крылом 40-й армии.

На правом фланге Воронежского фронта против правого фланга 2-й немецкой армии, в полосе протяжённостью 80 км, занимала оборону 38-я армия в составе шести стрелковых дивизий, из которых пять дивизий занимали главную полосу обороны и только одна дивизия находилась во втором эшелоне правофлангового корпуса и располагалась в районе второй полосы обороны.

Во втором эшелоне Воронежского фронта находились 69-я общевойсковая и 1-я танковая армии. 69-я общевойсковая армия в составе пяти стрелковых дивизий была развернута на армейской тыловой полосе обороны за 6-й и 7-й гвардейскими общевойсковыми армиями. 1-я танковая армия располагалась юго-западнее Обояни.

В резерве Воронежского фронта находились 35-й гвардейский стрелковый корпус, развёрнутый на левом фланге первого оборонительного рубежа фронта от Скородного до Волоконовки, а также 5-й и 2-й гвардейские танковые корпуса.

Лариса ВАСИЛЬЕВА, Игорь ЖЕЛТОВ “В прицеле - Прохоровка”