Государева пехота

Чем стрельцы были вооружены? Тяжелый самопал на плече, бердыш на заспинном ремне, сабля на поясе. В середине XVII века самопалы заменили фитильными мушкетами. Позднее появились и пики — для защиты от кавалеристов. В бою бердыш служил холодным оружием, но главное его назначение было иное. Боец вонзал заостренное древко секиры в землю и при стрельбе использовал как упор для дула. Весьма живописную картину отправки в поход московского войска оставил шведский посланник (1617 год). Впереди, по пятеро в ряд, шли вооруженные пищалями 5 тысяч стрельцов в зеленом платье. Затем вели 10 коней полкового воеводы.

Следом ехал сам воевода с прикрепленным к седлу маленьким барабаном. За ним беспорядочной толпой двигались остальные стрельцы. Если кто-нибудь из них подходил слишком близко или обгонял воеводу, тот ударял по барабану плеткой. Позади шел большой полк в красных, с горностаевой опушкой, одеждах; с боков — полки правой и левой руки, и, наконец, тянулся длиннющий, в километры, обоз.

Никакого строгого порядка и в помине не было, зато шум стоял такой, что, заслышав его, противник, наверное, убежал бы от страха. Стрельцы не умели (или не хотели) ходить строевым шагом, но в бою им равных не было. Во время наступления вместе с казаками и солдатами (которые, кстати, появились в Московском войске задолго до петровских времен) они дрались в авангарде и, если надо, смело шли в рукопашную схватку. Они не кричали: «Ура!» или «За царя и Отечество!» У них был боевой клич — ясак, у каждого приказа — свой: «шибай», «дерзай», «ратуй», «готов», «сокол».

Случалось, дворянская конница, не добившись успеха с наскока, оставляла пехоту один на один с противником. Стрельцам грозил плен или смерть. Но отступать они не любили… Медалей тогда еще не было. Отличившихся царь жаловал позолоченными денежками, а стрелецких голов — золотыми копейками. Награды прикрепляли к рукаву или шапке.

Восток столицы — летопись военных побед. — «АРТ-Медиа 21», 2012.