История Первой мировой войны и участие в ней Ирландии

История Первой мировой войны и участие в ней Ирландии долгое время не находили должного освещения в ирландской национальной историографии, что было связано с неприятием военного прошлого, отождествляемого в общественном сознании с защитой британских интересов и разделом страны. Это неприятие особенно усилилось во время североирландского кризиса 60–80-х гг. прошлого столетия в период
наивысшего противостояния двух религиозно-политических общин. Однако по мере развития мирного процесса росло стремление опереться на общую историю, разделить общую память о войне. В 2006 г. в Ирландской Республике впервые прошли официальные мероприятия в память о Первой мировой войне. В 1913 г., когда в Северной Ирландии отмечали 97-ю годовщину битвы на Сомме, в церемонии принял участие министр иностранных дел Ирландской Республики Джон Костелло. Эту дату в 2014 г. отметили в Дублине с приглашением королевской семьи и ведущих политиков.

Битва на Сомме стала для ирландцев символом их общего участия в Первой мировой войне на стороне союзников и одновременно трагедией ирландского народа. Ирландия понесла огромные потери: при отсутствии точных данных считается, что она потеряла только убитыми 3,5 тыс. человек.

По утверждению первого министра североирландского правительства П. Робинсона, «вряд ли найдется семья, которую бы не затронули эти события» . Первая мировая война началась для Ирландии со вступлением в войну Соединенного Королевства в августе 1914 г. Виртуальное исчезновение Первой мировой войны из национальной концепции ирландской истории привело к недооценке ирландского участия в военной кампании, в которой сражалось свыше 200 тыс. ирландских волонтеров . (В Соединенном Королевстве, в отличие от многих европейских стран, до 1916 г. не существовало обязательного призыва, и набор в армию осуществлялся на добровольных началах).

Однако вопрос об участии в войне на стороне союзников вызвал многочисленные дебаты в обществе. Хорошо известна позиция Ирландской парламентской партии, основной выразительницы интересов ирландского национализма начала прошлого века. Во главе со своим лидером Дж. Редмондом она выступила за участие Ирландии в войне и призвала ирландских добровольцев вступать в британскую армию. На начальном этапе война воспринималась как справедливая борьба за общечеловеческие гуманитарные ценности. Выступая на митинге в графстве Уиклоу вскоре после начала войны, Дж. Редмонд высказался в поддержку союзников.