Политика Т.Кеттла
По возвращении из Бельгии Т. Кеттл активно участвовал в рекрутировании добровольцев на фронт и, будучи блестящим оратором, стал одним из наиболее активных агитаторов. Он выступал с многочисленными речами, публиковал заметки и статьи, имевшие большой вес в обществе, поскольку был очевидцем событий в Бельгии и считался экспертом в европейских делах. Его много интересовали вопросы бизнеса и социальной политики. По воспоминаниям жены, Кеттл был европеец. Он был глубоко вовлечен в европейскую культуру и хорошо знаком с европейской политикой. «Он знал Францию, Германию, Россию как мы знаем Лимерик, Корк и Белфаст», — утверждала она.
В отличие от большинства соратников по партии, представления Кеттла о войне и убежденность в необходимости участия в ней Ирландии на стороне союзников обуславливались его гуманистическим христианским мировоззрением, рассматривавшим Европу как центр демократии и либерализма. Его поддержка войны не была простой демонстрацией лояльности Дж. Редмонду. Европейские события были для него центральными и превалировали в его представлении над непосредственно ирландскими интересами, хотя и находились в тесной связи и взаимодействии с ними. Обличая прусский милитаризм как угрозу европейской цивилизации, Т. Кеттл в борьбе с ним видел историческую миссию Ирландии. «Ирландия имеет обязательства не только перед собой, но и перед миром», — писал он .
Несмотря на все пережитые им ужасы войны, она стала для Т. Кеттла идеальным фоном для воплощения многих представлений о месте Ирландии в Европе. По мнению жены, идеалом Кеттла была Ирландия, идентифицируемая с европейской жизнью. «Ирландия, — писал он, — ждет своего Гёте, который когданибудь укажет на ее место среди народов мира <…> Мой единственный совет Ирландии — чтобы стать истинно ирландской, она должна стать европейской». Когда в 2006 г. в Ирландской Республике отмечалось 90-летие битвы на Сомме, Т. Кеттл был назван первым ирландским европейцем . От эмоционального восприятия войны глазами участника, а также свидетеля жестокости немецких войск Том Кеттл поднялся до позиции обличителя и философских обобщений значения войн для человеческой цивилизации.
В предпосланном книге введении он пишет: «Мы стали свидетелями величайшего преступления против цивилизации <…> Железо и кровь овладели душой человечества <…> Изменилась природа вещей. Если прежде задачей человека было строить, развивать, объединять, спасать, то теперь кровавая бойня и разрушения стали главной целью общества. Мы оказались во власти кровожадной силы парадокса, который заставляет нас уничтожать жизнь ради ее спасения».