Что представлял собой рекрутский контингент в начале 70-х гг. XIX в.?

Свыше 76 % принимаемых людей были русскими, свыше 79 % православными; нсфамотных также было около 79 %. В 1874 г. был проведен последний рекрутский набор, объявленный в конце прошедшего года; I января правительство обнародовало манифест о введении всеобщей воинской повинности и устав о воинской повинности. В манифесте, в частности, говорилось: «В постоянной заботливости о благе Нашей Империи и даровании ей лучших учреждений Мы не могли не обратить внимания на существовавший до сего времени порядок отправления воинской повинности. По действовавшим доныне указаниям повинность эта возлагалась лишь на сословия мешан и крестьян, и значительная часть русских подданных изъята была от обязанности, которая должна быть для всех одинаково священна. Такой порядок, сложившийся при иных обстоятельствах, не согласуясь с изменившимися условиями государственного быта, не удовлетворяет и настоящим военным требованиям. Новейшие события доказали, что сила государств не в одной численности войска, но преимущественно в нравственных и умственных его качествах, достигающих высшего развития лишь тогда, когда дело защиты Отечества становится общим делом народа, когда все, без различия званий и сословий, соединяются на это святое дело…».

Всеобщая повинность была введена через 13 лет после отмены крепостного права; все эти годы велась активная деятельность по разработке нормативных документов. Необходимо отметить, что установленные в 1874 г. правила оказались столь продуманными, что не претерпели существенных изменений вплоть до падения Империи. Вооруженные силы государства теперь состояли из постоянных войск (армия и запас) и ополчения.

Призыву (ежегодному) подлежали все молодые люди, которым к 1 января текущего года исполнилось 20 лет. От службы освобождались священнослужители; некоторые лица (например, имеющие степень доктора медицины) освобождались от действительной службы в мирное время; для окончания образования предоставлялась отсрочка до 28-летнего возраста.

Все прочие 20-летние военнообязанные проходили процедуру жеребьевки, так как их количество (500 — 700 тысяч) намного превышало некомплект (для пополнения армии обычно требовалось 150 200 тысяч). Вытянувшие жребии зачислялись на действительную службу сроком на 6 лет. а затем — в запас (на 9 лет). В войсках Туркестанского военного округа и Семипалатинской, Забайкальской. Якутской, Амурской и Приамурской областей общий срок службы составлял 10 лет, из них 7 — на действительной службе. Для получивших образование срок службы уменьшался. К концу царствования срок действительной службы в пехоте был снижен до 4 лет (в Туркестанском округе — до 6).

Вольноопределяющиеся могли поступать в армию с 17 лет; их численность при войсках, как правило, составляла 5 — 7 тысяч человек. Не вытянувшие жребий призывники и все прочее мужское население возрастом от 20 до 40 лет, способное носить оружие, но не числившееся в постоянных войсках, образовывали ополчение, разделенное на 2 разряда, в первый из которых входили ополченцы младших четырех возрастов (то есть возрастом от 20 до 23 лет). Вся территория страны разделялась на участки комплектования двух категорий — с русским населением (русские, белорусские и малорусские территории) и с инородческим населением. В каждом полку 75 % некомплекта пополнялось из участков с русским населением.

С 1874 г. вдвое возросла и добавка к жалованью сверхсрочнослужащих фельдфебелей и унтер-офицеров, потребность в услугах которых постоянно увеличивалась. Новобранцы после жеребьевки и медицинского освидетельствования распускались по домам и являлись в назначенное им время. До поступления в войска они одевались в свою одежду и довольствовались на собственные средства. Команды новобранцев сопровождали к месту службы офицер. 3 — 5 унтер-офицеров, медик и фельдшер. Если рекруты ранее изначально зачислялись в резервные батальоны (в основной массе), то подготовка новобранцев проводилась в действующих войсках. Призывы проводились каждый год в течение ноября месяца. Помимо призывов новобранцев, в 1876 г. были отмобилизованы (с призывом запасных нижних чинов) войска Киевского, Одесского, Харьковского округов и некоторые части Московского, Виленского и Кавказского округов.

В 1877 г. для войны с Турцией была объявлена мобилизация 3 гвардейских, 3 гренадерских и 10 армейских пехотных дивизий (с их артиллерией), гвардейской стрелковой бригады и ряда запасных частей и подразделений. Кроме того, в 1877-м и 1878 гг. проводились призывы ратников ополчения 1-го разряда (общей численностью до 630 тысяч человек). К августу 1878 г. в армии числилось свыше 1600 тысяч нижних чинов; 31 июля была объявлена демобилизация. Расчет на новую систему комплектования оправдался: страна сумела провести победоносную войну, даже не прибегая к мобилизации 12 пехотных дивизий и 3 арелковых бригад. Население с радостью восприняло всеобщую повинность; призывники и запасные, по отзыву губернаторов, собирались «быстро и охотно».

О. Леонов. И.Ульянов. Регулярная пехота 1855-1918 г.г.