«Рено Русский»: первый советский танк
Российская империя так и не успела обзавестись танком собственного производства. В отличие от нескольких типов бронеавтомобилей и тяжёлой бомбардировочной авиации ( в основном – разработки Игоря Сикорского).
Красная Армия практически всю Гражданскую войну также провоевала на трофейных танках: как правило, британском MK V и французском «Рено» FT-17 (оба танка можно увидеть в бронетанковом музее в подмосковной Кубинке). Последний и стал прототипом для отечественной разработки, известной как «Рено Русский», назывался также «Танк М», «Танк КС» (Красное Сормово, по месту выпуска); в ряде источников именуется «Танк „Борец за свободу тов. Ленин“» - по имени собственному первого танка серии.
Стоит отметить, что «Рено» FT-17 использовался как прототип многими европейскими странами и успел принять участие даже в боях Второй мировой войны, но сейчас речь не о нём.
Начало было положено, когда захваченный в боях 2-й Украинской Советской армией пушечный «Рено» FT,был послан в Москву в подарок В.И. Ленину и 1 мая 1919 года принял участие в военном параде на Красной площади – это был первый проход танкового парада по главной площади столицы. На следующий день Ленин отбил поздравительную духоподъёмную телеграмму бойцам 2-й Украинской Советской армии, а танк было решено направить на завод «Красное Сормово» в Нижний Новгород для разработок собственного танка.
Совместным решением Совнаркома и Совета военной промышленности от 10 августа 1919 именно «Красное Сормово» был определено в качестве специализированного предприятия для изготовления танков. Броню предполагалось поставлять с Ижорского завода, вооружение — с Путиловского, двигатели — с завода АМО. «Красное Сормово» было выбрано не случайно – завод еще в дореволюционное время славился высокой культурой инженерной мысли и производства, а к тому времени здесь уже имели немалый опыт изготовления бронепоездов и бронеплощадок. На завод танк в слегка разукомплектованном виде прибыл 29 сентября 1919 года, с поля боя, в разобранном виде и без какой-либо сопроводительной документации. Кроме того, часть деталей была украдена, не было, например, коробки передач и других важных комплектующих.
Работы по созданию советского танка возглавил инженер Центроброни, комиссар И.Х. Гаугель. В коллектив вошли, кроме ряда советских инженеров, два французских товарища. Сочувствовавших делу революции, и, что важнее, ранее работавших на заводах «Рено»: Дем и Розье. Для изучения танка и изготовления рабочих чертежей машины на заводе приказом по Центроброне была организована особая бригада конструкторов в составе инженеров.
В помощь им от Ижорского завода была направлена «группа брони» в количестве 4 инженеров под руководством инженера-технолога Артемьева. 1 ноября 1919 года в целях координации действий заводов-изготовителей агрегатов танка, при Совете военной промышленности была создана специальная комиссия. В конце ноября 1919 года для облегчения копирования недостающих деталей Сормовскому заводу через завод АМО по личному распоряжению В.И. Ленина были отправлены два автомобиля «Рено», «тяжелого» и «облегченного» типов. Общее руководство работами по проектированию и изготовлению танков осуществляло Броневое управление ГВИУ, являвшееся заказчиком работ.
Как бы то ни было, К 31 августа 1920 года был готов первый пушечный танк. Его хорошенько обкатали и поиспытывали, с 13 по 21 ноября 1920 года. В «Краткой справке об изготовлении первого танка» говорилось, что «танк выполнил всю программу испытаний и ныне представляет собой надежную боевую единицу». В целом танк почти полностью сохранил конструкцию своего прототипа и представлял собой однобашенный легкий танк классической компоновки с противопульным бронированием. Экипаж танка КС состоял из двух человек – механика-водителя, помещавшегося в передней части корпуса, и командира-стрелка, размещавшегося в башне стоя на полу танка или полусидя в брезентовой петле.
Танк имел корпус коробчатой формы, собиравшийся из катаных бронелистов на каркасе при помощи заклепок. Башня также имела каркасную структуру. Броневые листы толщиной 7-22 мм обеспечивали удовлетворительную противопульную защиту. При этом лобовые листы корпуса и башни устанавливались под большими углами к вертикали. Танк был представлен сначала председателю Реввоенсовета Л.Д. Троцкому и только 1 декабря доложили Ленину об окончании испытаний. В декабре 1920 года успели собрать три танка, к марту 1921 года – ещё 12. На этом серия и закончилась.
Каждый из 15 танков получил личное имя.
В войсках комплектовались автотанковые отряды из трёх танков: один пушечный и два пулемётных. Пушечные машины оснащались 37-мм морскими орудиями «Гочкис» или «Пюто», пулемётные – пулемётами «Гочкис». Поздние машины имели смешанное пушечно – пулемётное вооружение, впервые в мире и продолжали держать пальму первенства до 1926 года. В Гражданской войне, как и в советско-польской, КС участия не принимал, состоял на вооружении до 1930 года, участвовал в борьбе с басмачеством.
Позже часть «Рено Русских» были врыты в землю по башню на западной границе СССР, став опорными точками обороны. Кроме того, КС использовали как учебный танк. А опыт, приобретённый сормовскими инженерами и рабочими при создании первого советского танка пригодился при выпуске Т-34. Кстати, в Сормово и сейчас есть памятник, на котором рядом – «Борец за свободу товарищ Ленин» и Т-34.