Военное ведомство в период царствования Александра III
Убийство Александра II, осуществленное народовольцами 1 марта 1881 г., способствовало утверждению в России периода длительной реакции, коснувшейся всех сторон государственного организма, в том числе и армии. Этот период реакции, длившийся до начала русско-японской войны (несколько ослабленной под влиянием роста массового движения со второй половины 90-х годов), относится к периоду царствования Александра III и его сына Николая II.
Александр III, второй сын императора Александра II, становится наследником престола после смерти своего старшего брата Николая, умершего в 1865 г. от менингита. Оправившись после первого испуга, связанного с убийством его отца, Александр III издает 29 апреля 1881 г. манифест об укреплении самодержавия. Внутриполитический курс характеризовался стремлением, елико возможно, сузить, обкарнать реформы 60-х годов, коль скоро уничтожить их было невозможно. При этом император полагал необходимым вернуть дворянству его былое значение первого сословия в государстве.
Собственно, к этому и были направлены все мероприятия в области внутренней политики, получившие наименование «контрреформы» и. Надо сказать, что не все эти меры достигали желаемого результата. В тех областях, которые носили чисто административный характер, правительству удавалось достичь того, к чему оно стремилось, например в отношении закона о земских начальниках, вверявших крестьянство произволу местных дворян-помещиков. Те же меры, которые были в какой-то мере связаны с различными сторонами общественной жизни, не достигали своих результатов, точнее, достигали лишь в небольшой степени (Земская и Городская контрреформы).
Наконец там, где эти мероприятия имели непосредственную связь с экономическими процессами, как аграрное законодательство, они не приносили почти никаких результатов, так как противодействовать процессу социально-экономического развития ни сам Александр III, ни его министры не были, естественно, в состоянии. Однако дело было не только в тех реакционных мероприятиях, которые определяли собою царствование Александра III.
Этот период характеризуется еще и ростом произвола, беззакония. Массовые противозаконные порки сотен крестьян, совершавшиеся без всякого основания, насильственное обращение в православие представителей нерусских национальностей и другие безобразия были довольно часты. Важно отметить, что сам Александр III относился к такому произволу по меньшей мере безразлично, а то, пожалуй, и сочувственно.
Можно привести ряд примеров, когда он вовсе не считался с существующими законами и поступал вразрез с ними. А. А. Киреев, говоря об этом в своем дневнике, пишет: «Александр III, оставаясь сам чистым как кристалл, смотрел на все эти свинства (воровство, произвол. — П. 3 .) сквозь пальцы».
Действительно, будучи в отличие от большинства членов императорской фамилии и даже своего отца лично честным, он с удивительной последовательностью потворствовал произволу, и не только потворствовал, но и сам осуществлял его. Для отношения Александра III к существующим законам характерен приказ 1894 г. о дуэлях, находившийся в прямом противоречии с существующим законодательством.
Надо сказать, что произвол был широко распространен именно в конце XIX — начале XX в. Один из государственных деятелей периода царствования Николая I и Александра II, гр. Д. Н. Блудов, как-то, объясняя Николаю I различие между самодержавием и деспотизмом, заметил, что «самодержец может по своему произволу изменять законы, но до изменения их или отмены их должен им сам повиноваться». При деспотическом образе правления этого совершенно не требовалось: деспот издает законы и им сам не подчиняется. Таким образом, в рассматриваемый нами период российское самодержавие все более и более приобретает черты деспотии.
Период реакции и произвола, утвердившийся в царствование Александра III, не мог не отразиться на состоянии военного ведомства. Через полтора месяца после вступления на престол Александра III вышел в отставку (в виде протеста против реакционного курса, провозглашенного манифестом 29 апреля) военный министр Д. А. Милютин. На его место был назначен генерал П. С. Ванновский, человек ординарного ума и скромного образования, да к тому же весьма грубый.
П. А. Зайончковский