В первые годы Советской власти вся печатная продукция распределялась в Красной Армии бесплатно. В 1918 г. литература поступала на фронт и в прифронтовую полосу (для гражданского населения) при посредничестве агитационно-просветительных отделов военных комиссариатов и специальных отделов военно-издательских органов. Так, при Военном отделе Издательства ВЦИК существовал специализированный аппарат снабжения и распространения литературы. В августе 1918 г. по инициативе Военного отдела был сформирован агитпоезд, носящий имя В. И. Ленина.

Свой первый двухнедельный рейс он совершил под Казань, на Восточный фронт, где в это время шли напряженные бои. Последующие агитпоезда («Октябрьская революция», работу которого возглавлял председатель ВЦИК М. И. Калинин, «Красный казак», «Красный Восток», «Советский Кавказ»), а также агитпароход «Красная звезда» не только возили на фронт печатную продукцию, но и печатали листовки и воззвания прямо на позициях, в поездах, где были оборудованы типографии.

Литературно-издательский отдел не только выпускал собственную продукцию, но и руководил военно-редакционными органами на местах, для чего было создано специальное Бюро печати, основной задачей которого являлось «инструктирование красноармейских и гражданских газет и снабжение их ударными литературными материалами»29. Издательская деятельность фронтов и армий активизировалась в период острых боевых действий. При этом печатная пропаганда была полностью возложена на политуправления и политотделы, которыми руководили выдающиеся партийные деятели С. М. Киров, В. В. Куйбышев, Д. А. Фурманов и др. Так, под руководством С. М. Кирова, члена Реввоенсовета 11-й армии Южного фронта, в сентябре 1918 г. создается одна из популярнейших красноармейских газет — «Красный воин».

С 1 июня 1919 г. в составе ПУР начал функционировать Литературно-издательский отдел (Литиздат), послуживший основой современного Государственного Военного издательства (Воениздата). Литиздат был учрежден «для объединения и планомерной организации литературно-издательского дела, имеющего целью снабжение Красной Армии литературой».

Его права как самостоятельного издательства были закреплены приказом РВСР от 25 октября 1919 г. Литиздат работал под контролем Госиздата и по общему плану. С созданием Литиздата военная литература стала выходить более централизованно. Издательские органы, обеспечивавшие нужды армии (Военный отдел Издательства ВЦИК, издательство журнала «Военное дело», редакционно-издательские отделы Всевобуча, ГУВУЗ, ГАУ и др.), подчинялись Литиздату. Он направлял их редакционно-техническую и финансово-хозяйственную деятельность. Литиздат полностью распоряжался выделенными типографиями и литографиями (как в Москве, так и в других городах), бумагой и другими материалами п. До этого печатную продукцию для Красной Армии наиболее четко выпускала лишь типография Всероссийского главного штаба. Организованный в начале 1919 г. в Москве Отдел военной типографии выполнял срочные работы в основном для Центрального военного управления. После выхода приказа РВСР выполнение заказов Литиздата было возложено также на типографии, бывшие И. Д. Сытина, братьев Евдокимовых, К. И. Чероковой и некоторые другие.

2 сентября 1918 г. ВЦИК принял постановление о превращении Советской Республики в военный лагерь. Народный комиссариат по военным делам упразднен, его функции переданы Революционному Военному Совету Республики, работа которого направлялась и контролировалась Центральным Комитетом парши. 11 сентября были учреждены реввоенсоветы фронтов и армий.

В октябре 1918 г. В. И. Ленин выдвинул задачу создания трехмиллионной армии 14. Для подготовки высшего командного состава в декабре 1918 г. была открыта Академия Генерального штаба Красной Армии (в 1925 г. переименованная в Военную академию РККА имени М. В. Фрунзе). Создаются Военно-инженерная, Военно-медицинская, Военно-хозяйственная академии, а несколько позднее — Артиллерийская, Военно-морская академии и Учительский институт Красной Армии имени Н. Г. Толмачева, преобразованный в 1925 г. в Военно-политическую академию РККА имени Н. Г. Толмачева (в 1938 г. переименована в Военно-политическую академию имени В. И. Ленина).

В июне 1918 г. в составе только что созданного Издательства ВЦИК сформировалась первая специализированная военная издающая организация — Военный отдел. Его основной задачей была подготовка и выпуск военной литературы: популярной — для армии и народа, научно-популярной— для младшего командного состава, практических пособий и руководств по специальности — для младшего командного состава различных родов войск. Позднее Военный отдел стал издавать и первые учебники для красноармейцев. Среди популярной литературы можно выделить книги Ем. Ярославского «Красная Армия», Н. И. Подвойского «Чем победишь?» и «Красноармейская звезда. Путь к всемирной Советской Республике».

Эти книги разъясняли, чем отличается Красная Армия от царской, смысл борьбы, которую вел народ против многочисленных врагов. Военно-политическая редакция, образованная при Военном отделе Издательства ВЦИК, выпускала книги и брошюры политического и общеобразовательного характера. Особый интерес среди них представляет изданная в конце 1918 г. «Книжка красноармейца», утвержденная В. И. Лениным, Я- М. Свердловым и Н. И. Подвойским.

В первые годы Советской власти литературу для Красной Армии выпускали учреждения и организации, ведающие ее строительством,— Всероссийская коллегия по формированию Рабоче-Крестьянской Красной Армии (затем — образованный вместо нее Всероссийский главный штаб), Всероссийское бюро военных комиссаров (Всебюровоенком), Народный комиссариат по военным делам, Центральное управление всеобщего военного обучения (Всевобуч). Первым издательским центром в армии стал организационноагитационный отдел Всероссийской коллегии по формированию Рабоче-Крестьянской Красной Армии, учрежденный 25 января (7 февраля) 1918 г.— через 10 дней после принятия Совнаркомом декрета о создании Красной Армии.

Тематика изданий отдела определялась его главными задачами: «1) вести широкую агитацию за создание Красной Армии; 2) организовать вербовку добровольцев за вступление в ее ряды; 3) участвовать в строительстве военного аппарата, который мог бы на местах ведать формированием и обучением частей, и 4) поставить широкую агитационнопросветительную работу среди навербованных красноармейцев в целях содействия выработке ими себе сознательной революционной дисциплины и преданности революции и коммунизму». Основной печатной продукцией была агитационно-массовая — воззвания, листовки, агитационные брошюры. Назовем, например, брошюру Ем. Ярославского «Новая Армия», в которой разъяснялись цели и задачи Красной Армии.