Бои на Прохоровском плацдарме сыграли в немецком наступлении и контрнаступлении наших войск на белгородско-курском направлении роль поворотного момента. Подобно тому, как в 1942 г. в знаменитых боях на Котельниковском плацдарме была разгромлена ударная немецкая группировка, рвавшаяся к Сталинграду, так и здесь во встречном сражении были остановлены, а затем разбиты и отброшены отборные танковые силы противника, осуществляющие удар на Курск.

Район станции Прохоровка уже не первый раз является ареной жестоких боев и крупного поражения немцев. В первую зимнюю кампанию наши войска окружили в Прохоровке до двух пехотных полков противника с танками и большим количеством артиллерии. Прошлой зимой наши танковые и мотострелковые части взяли в клещи и уничтожили в прохоровско-беленихин-ском треугольнике контратакующую группу подвижных войск противника. Весной, во время немецкого контрнаступления, о Прохоровский плацдарм разбились последние атаки немецких танков, и противник был оттеснён на линию белгородских высот. Теперь события вновь разгорелись в этих же местах, но уже в более широком масштабе.

Район, расположенный к западу и востоку от линии Орёл, Курск, Белгород, Харьков, представляет собой открытую и слегка всхолмлённую местность. Местность к югу от р. Сейм до линии Полтава, Змиев на 10 - 15% покрыта лесами и кустарниками, в районе Орёл, Малоархангельск и Фатеж сильно изрезана большим количеством оврагов, тянущихся в различных направлениях. Отдельные возвышенности достигают высоты 280 - 290 м над уровнем моря, глубина оврагов 40 - 70 м. В районе Люботин, Харьков, Чугуев, Волчанск, Шебекино, Сумы и Полтава имелись крупные массивы лесов.

Реки, овраги, возвышенности, леса были очень удобны для обороны. Открытая местность, особенно в восточной и южной частях района, благоприятствовала применению обеими сторонами крупных танковых и механизированных сил.

Территорию района пересекает большое количество рек и ручьёв, протекающих в различных направлениях. Наиболее значительные реки: Десна, Сейм, Сев. Донец, Ворскла и Псёл. Большинство рек сравнительно не широко - от 80 до 130 м, глубина 0,7 - 3 м, скорость течения 0,2 - 0,7 м/сек. Река Сев. Донец входила в полосу боевых действий войск Воронежского фронта только своим верховьем. Ширина её на этом участке не превышает 20 - 25 м, глубина 1 - 3 м, скорость течения 0,2 - 0,5 м/сек. Берега сильно заболочены. Большое оперативное значение этой реки заключалось в том, что она прикрывала с востока Харьков и находившуюся здесь сильную группировку противника.

Заселение Среднерусской возвышенности, на южных отрогах которой располагается территория современной Белгородской области, началось более 100 тыс. лет назад. Об этом свидетельствуют найденные археологами в 1925 - 1933 гг. при обследовании территории между селами Лесное Уколово и Шубное (Краснснский район) грубые ручные рубила из кварцита, а в 1959 г. около станции Палатово (Красногвардейский район) - кремневое скребло, относящееся к среднему палеолиту (80 - 40 тыс. лет назад). Однако единичные находки не дают оснований говорить о наличии на территории края постоянных поселений древнего человека. Более богатыми на Белгородчинс являются находки позднего палеолита (35 - 12 тыс. лет назад).

Вблизи сел Углово. Хохлово, Солотей и Знаменка (Валуйский район) в 1958 - 1959 гг. археологами были обнаружены большие скопления отходов кремневого производства, а также отбойники (приспособления для откола кремневых пластин) и ядрица, от которых откалывали пластины. Изучение находок дало основание сделать вывод, что здесь люди кремень только добывали и обрабатывали, а затем уносили в места своих стоянок. Во 11-м тысячелетии до н.э. человек стал изготавливать орудия труда из бронзы.