Александр I (1801 – 1825 гг.) взошѐл на престол после дворцового переворота, в результате которого его отец, император Павел I, был убит. О воспитании Александра I заботилась его бабушка Екатерина II. Еще в юном возрасте, благодаря воспитателю швейцарцу Ф. Ц. Лагарпу, который был приверженцем республиканских идей, Александр I воспринял идеи французских просветителей и в дальнейшем некоторые из этих идей пытался претворить в жизнь. К началу XIX в.

Cм. также: Загадка Александра I

Россия существенно отличалась от западноевропейских стран, во-первых, наличием крепостничества в рабской форме, а, во-вторых, отсутствием какой бы то ни было конституции, ограничивающей власть монарха. Поэтому дальнейшая европейская модернизация России предполагала решение, прежде всего, этих проблем. Новый император выразил стремление решать эти проблемы. Вскоре после восшествия на престол Александра I вокруг него сформировался так называемый «Негласный комитет», представлявший собой кружок молодых аристократов (А.А.Чарторыйский, П.А. Строганов, Н.Н. Новосильцев, В.П. Кочубей), друзей императора, которые стремились реформировать политическое устройство России на основе английских государственных идей.

В том, что русская армия будет разбита в первом же пограничном сражении, никто в Европе не сомневался. И не только потому, что всемогущим казался Наполеон, но и потому, что Александр I плохо подготовил Россию к войне 1812 года. Континентальная блокада сократила экспорт России и пагубно отражалась на ее экономике. Непрерывные войны требовали все новых расходов и расстроили финансы России. Разрыв с Англией после Тильзитского мира бил по интересам дворянства, вызвал его недовольство, и в столичных салонах открыто и резко осуждали политику царя. Оказалась недовольной и буржуазия. Начавшееся развитие русской промышленности тормозилось крепостным правом. Крестьянство изнемогало от рекрутчины, от податей и налогов. Обещанные Александром I при вступлении на престол реформы осуществлены не были, и крестьянство глухо роптало.

Дипломатические успехи, достигнутые перед войной, облегчали положение России, но коренным образом соотношения сил в Европе не изменили. Русские дипломаты в своих планах рассчитывали на Пруссию, полагали, что воевать придется с Турцией и со Швецией – противниками более слабыми.

Рассуждая же о возможности войны с Францией, они говорили, что «война с сильной державой рождает обыкновенно союз с другой». Но союзы, которые они заключали, не дали России желаемого результата. Победа Кутузова и заключенный им Бухарестский мир позволили перебросить часть войск с Дуная на Неман. Договор со Швецией освобождал войска с финляндского театра войны, союз с Англией принес финансовую помощь, а Испания оттянула часть сил Наполеона на себя. Все же вооруженной поддержки ждать было неоткуда.

Начало см. в Итоги Прусской кампании для «старого режима»

Трудно сказать, в какой степени эти события повлияли на Александра I. Одно несомненно, что по его взглядам на армию и на войну был нанесен очередной большой удар. Он с юности мечтал о военных подвигах, и ему хотелось, блистая полководческими решениями на полях сражений, превзойти убеленных сединой и доблестью старых генералов. Поэтому в 1805 г. он стал первым русским монархом после Петра I, присутствовавшим на театре военных действий. Ему, видимо, не терпелось покрыть себя воинской славой, столь лестной для властителя. Но тогда «военное ребячество» и гатчинское воспитание было противопоставлено гению первого полководца Европы. Отправляясь на войну, он надеялся погреться в лучах русских побед над Наполеоном. Хорошо знакомый лишь с парадной стороной военного дела и переоценивший боеспособность русских войск, император стал свидетелем катастрофического поражения русских при Аустерлице.

Испив в полной мере горечь неудач Аустерлица, Александр I, вероятно, вынужден был сделать вывод о том, что первым полководцем в Европе всегда будет его противник. Феноменальные события Йены и Ауэрштедта должны были его лишний раз убедить в этом. Поэтому он выбрал для себя иную сферу и все силы направил в область высокой политики (конечно, не забывая держать под полным контролем армию). Как дипломат российский император показал себя затем мастером политического расчета, в чем ему отдавали должное многие современники. «Это – истинный византиец, – высказывался о нем сам Наполеон, – тонкий, притворный, хитрый».

Царствование Императора Александра Павловича делится на две половины, гранью между которыми надо считать 1815 год. Венский конгресс завершил первую половину – эпоху борьбы с Наполеоном и дал основание деятельности второй эпохе Священного Союза и военных поселений. Ум высокий, но химерический. Душа, преисполненная самых высоких стремлений – сперва спасти Европу, затем осуществить Царствие Божие на земле. Наряду с этим – женственность характера, фальшь и двуличие, перед которыми становится в тупик благожелательнейший из его историков – Шильдер. Глубокий мистицизм и сильное, но извращенное религиозное чувство. Болезненное самолюбие и подозрительность. И, наконец, та страсть к позе, что была подмечена в старшем внуке еще Екатериной (Господин Александр великий мастер красивых телодвижений, – писала она) – страсть, составлявшая слабую часть этого сложного характера, являвшаяся самой чувствительной его струной.

Натура богато одаренная, но противоречивая. Отчасти вследствие внутренней дисгармонии – несоответствия между чувством и волей, умом и сердцем, характером и обстоятельствами. Отчасти – пожалуй, даже главным образом вследствие самой своей противоречивой формации (космополитическая школа Руссо-Лагарпа и гатчинская кордегардия). Внук Екатерины был в то же время и сыном Павла – и сыном, более других трех своих братьев унаследовавшим душевный облик отца. Одна из характернейших особенностей Александра I богоискательство – стало в последние годы его жизни, как венценосца, доминирующей чертой. Здесь уместно провести параллель с другим богоискателем Львом Толстым. Оба кончают жизнь в сермяге, один в сибирском скиту, другой на глухом полустанке. По вскрытии гробницы Александра I большевиками она оказалась пустою. Легенда о Федоре Кузьмиче является, таким образом, не легендой, а красивым эпизодом русской истории.

Взятие Парижа войсками императора Александра I – всего лишь один из множества примеров

Депутаты Государственной Думы предлагают установить в России новый памятный день – День взятия Парижа войсками императора Александра I.

Предполагается, что праздноваться это событие будет 31 марта. Именно в этот день ровно двести лет назад закончилась Отечественная война и заграничный поход русской армии 1813-1814 годов. Наполеон Бонапарт был отправлен в ссылку на остров Эльба. Победители были милосердны: завоеватель сохранил титул императора.

Император Александр I создал Священный союз – первую общеевропейскую, а значит, и общемировую систему безопасности, своеобразную ООН того времени, в которой Россия играла ключевую роль. Именно Священный союз обеспечил мир в Европе на протяжении следующих 40 лет.

Разумно ли праздновать взятие Парижа именно сейчас? Проще говоря, не обидятся ли французы? Во-первых, Россия празднует день освобождения Москвы от поляков 4 ноября – и поляки молчат в тряпочку. А во-вторых, сама Франция до сих пор активно отмечает свою победу над Россией в Крымской войне 1854-1855 годов. В Париже есть мост Альма, названный так в честь победы французов над русскими в Альмском сражении этой войны. Никто этого почему-то не стесняется и не спрашивает, что подумают русские.

Александру I корону поднесли «на блюдечке» заговорщики, которые вскоре были высланы из Петербурга. С молодым императором (родился 12 декабря 1777 г.) связывались большие надежды. Он вместе с братом Константином получил всестороннее блестящее образование по специальной программе, составленной собственноручно Екатериной II. В рамках «программной установки» «все будет, как при бабушке» были амнистированы жертвы репрессий Павла I, возвращены их должности и права, священники освобождались от телесных наказаний, уничтожалась Тайная экспедиция, отменялись ограничения в гражданской одежде и напудренные косы у солдат. Программа-минимум была выполнена. Можно было приступать к давно назревшим реформам. При всем уважении к бабушке внук понимал, что не все в порядке «в датском королевстве».

Царь создал Негласный комитет, в который вошли друзья и единомышленники молодого правителя: П. Строганов, Б. Кочубей, Н. Новосильцев, А. Чарторийский. Российские реформаторы по примеру Великой Французской революции называли себя Комитетом общественного спасения. В 1802 г. петровские коллегии были заменены министерствами, устроенными по-новому.

В 1803 г. молодой император подписал «указ о вольных хлебопашцах». Помещики получили право отпускать крепостных на волю. В 1804 г. началась отмена крепостного права в Прибалтике, где стало формироваться хуторское хозяйство. Однако созидательную работу пришлось прервать. В 1805-1807 гг. Россия неудачно приняла участие в борьбе с Наполеоном и была вынуждена подписать Тильзитский мир.