Представьте, вы в детстве дотронулись до горячего утюга. Боль, слёзы, пузырь на пальце. Запомнили? Наверняка. И теперь, видя утюг, вы проявляете здоровую осторожность. Это личный опыт, высеченный в памяти яркой эмоцией. А теперь представьте, что вам просто рассказали: «Утюги бывают горячими». Знание есть, но того самого, обжигающего опыта — нет. Вероятность проявить беспечность куда выше.
Примерно так и работает наша коллективная память в масштабах всей цивилизации. Мы, как вид, постоянно наступаем на одни и те же исторические грабли, страдая от очень специфического недуга — селективной, или избирательной, амнезии истории. Мы с удивительным упорством забываем самые важные уроки прошлых кризисов — экономических, социальных, эпидемиологических, — которые могли бы сберечь нам массу сил, средств и даже жизней.