Полтора года кровопролитной войны не принесли победы ни одной из коалиций держав, но существенно изменили соотношение сил воюющих сторон. Франция и Англия воспользовались тем, что германский блок основное внимание переключил на Россию, и существенно увеличили мощь своих вооруженных сил, перевели экономику на военные рельсы. Россия, вынесшая на себе основную тяжесть вражеских ударов в 1915 г., столкнулась с системными проблемами внутри страны (слабая индустрия, неразвитость транспортной инфраструктуры и т. д.), но устояла. Германия, Австро-Венгрия и Турция хоть и добились важных успехов на фронте, но начали испытывать всё возрастающие внутренние трудности, их ресурсы были ограничены и истощались.
Состав коалиций расширился за счет присоединения новых государств: Италия примкнула к Антанте, Болгария выступила на стороне Германии. Греция и Румыния предпочли сохранить нейтралитет. Сербия и Черногория были разгромлены, их правительства и армии — эвакуированы. В результате обе стороны возлагали на кампанию 1916 года большие надежды, надеясь переломить ситуацию в свою пользу.