В годы войны советская военная стратегия руководствовалась теми задачами, которые ставило перед ней высшее военнополитическое руководство Советского государства. В результате преимущества советского общественно-политического строя, более высокой устойчивости его экономики и передовая военная теория обеспечили ей превосходство над военной стратегией врага. Напав на Советский Союз, нацистская Германия преследовала цель уничтожить его как государство, истребить миллионы людей и тем самым расчистить для себя «жизненное пространство», а оставшихся и превратить в рабов — источник дешевой рабочей силы, обслуживающих касту новых «господ». В этих условиях политические цели войны со стороны Советского государства заключались в том, чтобы защитить свободу и независимость народов СССР, изгнать немецких захватчиков из пределов советской земли, оказать помощь порабощенным народам Европы, уничтожить фашизм и создать условия для свободного развития народов по пути мира.

Эти цели носили освободительный характер и были самыми справедливыми. Они оказывали решающее влияние на военную стратегию. Из политических целей войны вытекали конкретные стратегические задачи. Основными из них были разработка планов мобилизации сил и средств, строительства Вооруженных сил, их стратегического развертывания и использования на суше, в воздухе и на море, определение наиболее эффективных способов и форм ведения войны, кампаний и стратегических операций; руководство ходом вооруженной борьбы, организация стратегического взаимодействия между фронтами, группами фронтов и видами Вооруженных сил; материально-техническое обеспечение нужд войны

Второй мировой войной завершился пятисотлетний период развития военного дела, связанный с применением огнестрельного оружия, и столетний заключительный этап этого периода, начало которому положила техническая революция XIX в. Гипотетическая третья мировая война предвещает ввод в действие накопленных к концу XX в. арсеналов принципиально новых средств вооруженной борьбы и тем самым наступление новой эры в развитии искусства самоуничтожения цивилизации.

Таким образом, опыт Второй мировой войны в его военно-технической части, так же как и опыт войн более отдаленного прошлого, стал достоянием истории. Но сохраняет актуальность опыт политического развития сообщества государств, веками стремящихся к разрешению межгосударственных споров путем военных конфликтов и крупномасштабных войн и к приобретению на этом пути союзников. Создание военно-политических союзов — коалиций — непременная черта многовековой истории человечества. Поиск союзников в процессе политического соперничества, особенно при разрешении его военным путем, становится все более актуальным по мере того, как мир из века в век становится все теснее.

Военная стратегия — теория и практика ведения войны в целом, подготовки государства и его вооруженных сил к войне, руководства ими в ходе войны, организации и осуществления стратегических операций. Она составляет область деятельности высшего государственного и военного руководства. Казалось бы, деятельность органов столь высокого ранга, тем более — в столь «закрытом» деле, каким является война, менее всего доступна для широкого публичного обсуждения, хотя бы в силу закрытости источников — документов, охраняемых от посторонних глаз грифами «совершенно секретно», «только для командования» и пр.

Но на деле стратегия привлекает пристальное внимание общественности; суждениями о ней переполнены газетные статьи и телевизионные комментарии. Всем и каждому понятно, как и почему проиграл Наполеон кампанию 1812 г. в России и насколько недальновиден был Сталин накануне гитлеровского нашествия в 1941 г. Каждому читателю с неполным средним образованием и журналисту с подготовкой, ненамного превышающей тот же уровень, ясно, как следовало действовать руководителям государств и военному командованию, какие решения принимать в те или иные переломные моменты истории.