На продолжительность жизни человека (долголетие) влияют генетика, окружающая среда и образ жизни. Улучшения окружающей среды, начавшиеся в 1900-х годах, резко увеличили среднюю продолжительность жизни за счет значительного улучшения доступности еды и чистой воды, улучшения жилищных условий и условий жизни, снижения подверженности инфекционным заболеваниям и доступа к медицинской помощи. Наиболее значительными были достижения в области общественного здравоохранения, которые снизили преждевременную смертность за счет снижения риска детской смертности, увеличения шансов на выживание в детстве и предотвращения инфекций и инфекционных заболеваний.
Ученые изучают людей в возрасте девяноста лет (называемых девяностолетними) и сотни (называемых долгожителями, включая полудолгожителей в возрасте 105-109 лет и сверхдолгожителей в возрасте 110+), чтобы определить, что способствует их долгой жизни. Они обнаружили, что люди-долгожители имеют мало общего друг с другом в образовании, доходе или профессии. Однако сходство, которое они имеют, отражает их образ жизни: многие из них не курят, не страдают ожирением и хорошо справляются со стрессом. Кроме того, большинство из них — женщины. Из-за своих здоровых привычек у этих пожилых людей меньше шансов заболеть возрастными хроническими заболеваниями, такими как высокое кровяное давление, болезни сердца, рак и диабет, чем их сверстники того же возраста.
