Впервые Козельск упомянут в летописи в 1146 году как город-крепость. Первый его князь Михаил Святославич в 1223 году вместе с сыном и дружиной погиб в сражении с монголо-татарами у р. Калка1. Город получил известность героической обороной против войск ордынского хана Батыя весной 1238 года.

С марта по май, 7 недель, продолжалась осада города, шли ожесточённые, кровопролитные бои. 4 000 захватчиков нашли свою смерть под стенами города2. Козельск, который Батый назвал «злым городом», был взят лишь после того, как почти все его защитники погибли в неравном бою.

В 1480 вновь сожжён ордынским ханом Ахматом. Возрождённый и в 1494 году обнесённый новой крепостной стеной, Козельск защищал южные границы Московского княжества от набегов литовцев и татар. В пору Смутного времени город захватывали отряды Лжедмитрия II и польско-литовские войска. В Великую Отечественную войну в боях под Козельском упорной обороной были скованы значительные силы вермахта, что способствовало успешному контрнаступлению советских войск под Москвой. Оккупирован 8 октября 1941 года. Освобождён 28 декабря 1941 года подразделениями 1-го гвардейского кавалерийского корпуса в ходе Калужской операции 1941—1942 гг

Представьте на минутку, что вы иностранец. Представили? А теперь с лету выдайте несколько ассоциации, связанных с Россией. Ну? Что получилось? Водка, селедка, медведи с балалайками…

То-то и оно. Стереотипы – очень интересное явление, иногда веселое, а иногда и обидное. И если с современной Россией всё более или менее понятно, то древняя Русь предстает перед нами в образе весьма загадочном.

1. ТАК ОНИ Ж ВСЕ БУЙНЫЕ В НОВГОРОДЕ!

О новгородском буйстве ходили легенды, а образ лютующего новгородца стал чуть ли не визитной карточкой города. Карточку такую вручать, конечно, не будешь, а вот узнать, откуда возник этот стереотип, следует. Причина кроется в новгородских летописях, которые изобилуют иллюстрациями о непрекращающихся вечевых спорах и распрях. Отсюда и не лестная слава Новгорода как скандального города, и возникновение образа дебоширящего новгородца. Конечно, споры и разногласия в новгородском вече были, но они не превращались в бесконечную череду столкновений и распрей. Правда, летописцы подобно современным журналистам выбирали самые кровавые и скандальные сюжеты для своих повестей. Жители Великого Новгорода очень чтили государство и любили свой город, поэтому почти всегда находили компромисс при решении сложных вопросов.

Александр занял новгородский стол в предгрозовое время.

В 1235 году монгольская знать приняла решение о походе на Европу. Было собрано огромное войско, в которое входили отряды от всех улусов. Во главе войска был поставлен Батый (Бату). В тот год, когда Александр стал княжить в Новгороде, татаро-монголы вышли на Каму. Вел их известный воевода Бурундай.

Нужно было думать о защите Руси. Но не было единства среди ее князей. Поэтому великий князь Юрий Всеволодович недолго был сюзереном столиц южной и северной Руси. В отличие от Новгорода в Киеве сила была на стороне черниговских, а не суздальских князей. Михаил Всеволодович вытеснил Ярослава и сам занял Киев в 1237 году, а сына своего Ростислава утвердил в Галиче. Это была вершина успехов черниговского князя.

Но и ему княжить в Киеве пришлось недолго. Татары уже разоряли Поволжье.

Все происходившее не оставляло у Александра сомнений, что даже в разгар татарского вторжения великие князья не столько готовились к обороне Руси, сколько продолжали соперничать из-за господства в ней.