В конце XX в. декабристов не «репрессировали» столь же масштабно, как большевиков. Площадь Декабристов в Санкт-Петербурге стала Сенатской. Однако остались улица и переулок Декабристов. Да и улица Пестеля осталась улицей Пестеля. Но многие идеологи и публицисты декабристам стали вменять в вину то, что они «разбудили Герцена». Герцен взялся за «Колокол», стал мешать спать всем остальным. «Не буди лиха, пока оно тихо». «Не дай нам Бог увидеть русский бунт, бессмысленный и беспощадный!» Под знаком этих и подобных трюизмов средства массовой информации новой России уже почти два десятка лет небезуспешно «промывают мозги» россиянам, проводя крупномасштабную «перезагрузку» общественного сознания.

Некоторые современные абитуриенты о декабристах узнают только в процессе интенсивной подготовки к ЕГЭ. Кто же были эти странные люди - декабристы? Ради чего они пошли на виселицу и каторгу? Нужны ли нам декабристы в начале XXI в. или о них не стоит и вспоминать?.. «Имел умысел на цареубийство; изыскивал к тому средства, избирал и назначал лица к совершению оного, умышлял на истребление императорской фамилии и с хладнокровием исчислял всех ее членов, на жертву обреченных, и возбуждал к тому других, учреждал и с неограниченной властию управлял Южным тайным обществом, имевшим целию бунт и введение республиканского правления, составлял планы, уставы, Конституцию, возбуждал и приуготовлял к бунту, участвовал в умысле отторжения областей от империи и принимай деятельнейшие меры к распространению общества привлечением других».

Указ Александра I о запрещении тайных организаций и масонских лож не привел к практическому воздействию против тех, кто в них состоял. Александр, не забывший о республиканских увлечениях юности, видел в адептах тайных движений не столько противников, сколько юношей-идеалистов, по горячности и неопытности склонных торопить естественный ход событий. Общим для нелегальных групп было неприятие крепостного права в России.

При этом они отличались друг от друга по программным и тактическим установкам. Особым радикализмом было отмечено «Южное общество», действовавшее преимущественно в воинских частях Киевской и Подольской губерний и возглавляемое армейским полковником Павлом Пестелем. Пестель по примеру французских якобинцев требовал уничтожения монархии и установления суровой революционной диктатуры.

Хорошими ли были декабристы? Разными. Среди них были как идеалисты и герои, так и откровенные подонки. Но потом их стало принято всех мазать героической краской, а их противники и критики стали ретроградами. Что совсем даже неправильно. И вот пример, описанный блогером на Блоге Valerongrach-а.

Петр Григорьевич Каховский. Один из казненных декабристов. Из тех, кого казнили – этот заслужил больше всех. Он родился в в 1797 году в семье помещика Смоленской губернии. Потом был Московский благородный пансион. Когда в город пришли французы, он не уехал из города, как другие, а остался и прекрасно владея французским водил дружбу с наполеоновскими солдатами, а также обчищал оставленные москвичами дома. Принимал он участие и в попойках, во время одной из которых разбил бутылку о горячую французскую голову. Потом эту пьяную драку будут преподносить как «проявление свободолюбия будущего декабриста и его нетерпимости к несправедливости».

Недостатки инженерных кадров обусловили создание в 1804 году инженерной школы «для подготовки искусных инженеров, пионеров и саперов» - при чертежной мастерской инженерной экспедиции. В 1810 году школа была расширена и стала состоять из кондукторского отделения и офицерского класса.

Развитие экономики страны и расширение хозяйственных связей между ее регионами вызвали, в конечном счете, необходимость оборудования и постоянной эксплуатации сети сухопутных, морских и речных путей сообщения. В 1809 году для этой цели в России было учреждено Управление водяными и сухопутными сообщениями, а для подготовки необходимых для этого специалистов 20 ноября 1810 года открылся Институт инженеров путей сообщения с трехлетним сроком обучения.

Движение декабристов возникло в условиях разложения и прогрессирующего кризиса феодально-крепостнической системы и являлось одним из проявлений этого кризиса. Оно было порождено социально-экономическими и политическими противоречиями русской действительности первой четверти XIX столетия. Борьба декабристов против крепостного права и самодержавия объективно выражала назревшие потребности общественного развития России. Не сокрушив старый строй, нельзя было двигаться вперед по пути буржуазного развития, по пути быстрого роста промышленности, сельского хозяйства, культуры, невозможно было ликвидировать отсталость страны, обусловленную длительным господством феодально-крепостнического строя.

Выступление декабристов не было событием, изолированным от мирового общественного развития — оно являлось составной частью борьбы народов Европы против феодально-абсолютистского строя. По определению В. И. Ленина, период с фрунцузской буржуазной революции 1789—1793 гг. до франко-прусской войны и Парижской коммуны «есть эпоха подъема буржуазии, ее полной победы.

Не все декабристы, приговоренные к каторжным работам, сразу же были направлены в Сибирь. Многие из них первое время отбывали наказание в различных государственных тюрьмах (Шлиссельбург, Динабург, Кексгольм, Свеаборг и др.). Первая партия осужденных декабристов была отправлена в Сибирь в конце июля 1826 г. Они были помещены в Нерчинском горном округе на Благодатских рудниках, где работали более года в крайне тяжелых условиях. К концу 1827 г. в Нерчинске было сосредоточено около 100 декабристов. Однако правительство сочло это место ненадежным, и осужденных перевели в Читинский острог. Здесь они жили в общих комнатах и страшной тесноте. В августе 1828 г. декабристам было разрешено снять железные кандалы, и условия заключения были несколько смягчены.