В начале 1990-х гг. при сносе старого дома в Лондоне строительные рабочие, обнаружившие в тайнике сундук с кипой писем, квитанций, банкнот, записных книжек, фотографий и вырезок из газет, предложили купить находку некоему филателистическому дилеру. Эксперты аукционного дома «Phillips» выяснили, что архив принадлежал известному некогда фотографу-изобретателю, члену Британского Королевского фотографического общества Леону Варнерке.
В октябре 1991 г. лоты с обнаруженным архивом были проданы на аукционе «Phillips» 1 покупателю из Финляндии. Спустя семнадцать лет, в 2008 г., оставшуюся часть клада, состоявшую из одних только банкнот, наследники того самого дилера-филателиста реализовали через лондонский аукцион «Spink». Все эти незначительные, казалось бы, на первый взгляд, события позволили пролить свет на один из ярких эпизодов «Большой игры» 2 — соперничества России и Великобритании в XIX столетии — настоящей «холодной войны» того времени. Это была история крупнейшей экономической диверсии, связанной с изготовлением в Лондоне фальшивых русских кредитных билетов. Начало этой эпопее было положено летом 1863 г., когда разыскивавшийся полицией участник Польского восстания, организатор убийств и террористических актов Владислав Малаховский (за поимку которого была объявлена награда в 10 тысяч рублей) с поддельными документами бежал из России.
