Всякий древний город имеет душу и сердце, которые создают его своеобычный образ и характер, связывая воедино в исторической непрерывности прошлое, настоящее и будущее. Душой и сердцем тысячелетней Казани является Казанский кремль — уникальный комплексный памятник природы и ландшафта, градостроительства и архитектуры, археологии, истории и культуры.

Казанский Кремль подобен многотомной книге. Каменные страницы последних томов этой книги мы можем увидеть и прочитать, а более древние тома скрыты от нашего взора под толщей земли.

Казанский Кремль — один из красивейших архитектурных ансамблей России. Его стены и башни помнят ещё булгарских князей, воинов Чингисхана, ханов Золотой Орды, русских царей. Уже издали, с просторов Волги, виден на фоне неба затейливый силуэт древней казанской цитадели, раскинувшейся на обрывистом берегу Казанки. Именно сюда пришли в том далёком XII столетии булгарские строители, именно здесь, на высоком утёсе у слияния Казан-су и Булака, заложили небольшую, но мощную каменную крепость. Она была разрушена в конце XIV столетия ордынцами и спустя несколько десятилетий восстановлена новыми казанскими правителями — чингизидами Улуг-Мухаммедом и Махмутеком.

Как уже говорилось, при царе Иване Грозном артиллерия стала мощной силой и зачастую решала участь боя. В качестве примера можно привести третий поход Ивана Грозного на Казань в 1552 г. Для похода было собрано 150 больших и средних пушек (не считая полковых) различных калибров и типов. Они были обеспечены громадными запасами пороха и снарядов. Все это составляло огромный артиллерийский обоз, который тронулся из Москвы 21 мая. Вся масса обоза три .месяца в длинных походных колоннах совершала марш к Казани. Крупные пищали сплавлялись речными путями к Волге и далее по Волге.

Наконец, по прибытии артиллерии к Казани плотники и кузнецы, не покладая рук, «денно и нощно» 7 суток устанавливали орудия. Тктары пытались помешать русским установить артиллерию. С городских стен Казани они обстреливали их сильным артиллерийским и ружейным огнгм. Это в значительней степени задерживало работу днем и поэтому работали главным образом ночью. В течение 7 дней были возведены земляные укрепления для артиллерии. Н очью орудия поставили в подготовленные укрытия, часть которых была расположена всего в 15—20 м от городского рва. Наконец, к 29 сентября работы по установке орудий были закончены. Bceго таким образом установили 150 орудий, не считая полковой артиллерии, которая располагалась в качестве резерва у царского шатра. В этот же день из пушек был открыт ураганный огонь по укреплениям Казани. Огнем артиллерии очень искусно управлял боярин Морозов.

Принадлежал к захудалому дворянскому роду. Смог выдвинуться при царском дворе, поскольку приходился племянником царскому любимцу Малюте Скуратову-Бельскому. Вместе с дядей, видимо, входил в опричнину. После ее отмены в 1577 г. получил чин думного дворянина. В следующем году стал царским оружничим. По утверждению англичанина Дж. Горсея, возглавлял Аптекарский приказ, ведавший царским здоровьем. В последние годы жизни Ивана Грозного Б. Вельский считался царским любимцем.

Один из современников писал, что «сердце царево всегда несытне горяше» о Богдане, видимо, намекая на нетрадиционные отношения между ними. Известно, что Вельский отличался особой любовью к красивой одежде и предметам роскоши. После его смерти было обнаружено большое количество изысканных нарядов, которые перешли в казну и были использованы царем Михаилом Федоровичем.

Естественно, что после прихода к власти Федора Ивановича Б.Я. Вельский пытался вновь занять ведущее положение при дворе и даже местничал с казначеем П. Головиным. Когда это не удалось, поднял восстание и начал склонять на свою сторону москвичей. Но был арестован и отправлен в ссылку в Нижний Новгород. В 1598 г. пришедший к власти Б.Ф. Годунов приблизил к себе Б.Я. Вельского и присвоил ему чин окольничего, поскольку он приходился его жене Марии Григорьевне, урожденной Скуратовой-Вельской, двоюродным братом. В 1599 г. царь поручил Вельскому строительство города-крепости на Северном Донце. Но тот, видимо, недовольный назначением, стал произносить речи, порочащие имя царя Б.Ф. Годунова. За это Богдан Яковлевич был вновь отправлен в ссылку, на этот раз в Казань. После смерти царя Бориса в апреле 1605 г. его вдова Мария Григорьевна разрешила родственнику вернуться в Москву. Там он приветствовал Лжедмитрия I и публично признал в нем царского сына. За это получил от самозванца боярский чин. Новый царь В.И. Шуйский вновь выслал Вельского в Казань, но не в ссылку, а на воеводство. Там в 1611 г. он был убит восставшими горожанами.