В июне 1940 года Бенито Муссолини объявил войну Великобритании и Франции. Но когда его войска попытались вторгнуться в Южную Францию, они получили неожиданно жесткий отпор. Это случилось за три дня до того, как Франция подписала перемирие с Германией. 24 июня Италия подписала с Францией аналогичное соглашение и получила право оккупировать Французскую Ривьеру. Но главной задачей Муссолини было ликвидировать британское господство на Средиземном море и расширить свою африканскую империю за счет британских колоний.
В Средиземном море у англичан имелись три главные военно-морские базы. Вход в Средиземное море из Атлантики контролировала база на полуострове Гибралтар, который Британия отобрала у Испании в 1704 году. С баз на острове Мальта контролировалась центральная часть Средиземноморья, а с баз в Александрии в Египте — восточная. Стратегическая важность этого региона для Великобритании в первую очередь определялась наличием Суэцкого канала. Сооруженный в шестидесятые годы XIX столетия, канал резко сократил торговый путь из Англии в Индию и на Дальний Восток. Если бы Королевский британский флот утратил контроль над Средиземным морем, это означало бы невозможность использовать и Суэцкий канал, и для того чтобы попасть в Азию, пришлось бы плыть в обход, минуя южную оконечность Африки.
Метки: дивизия, война, канал, задача, операция, море, обход, остров, флот, средиземноморье, сражение
Написано в Вторая мировая война |
