В свое время У. Черчилль говаривал, что в политике «иногда следует принимать во внимание противника». Понять, что делает противник, какими возможностями он обладает, каковы его намерения, помогает разведка, одно из древнейших занятий людей. Истории разведки посвящено множество исследований и специальной литературы1.

Английский ученый и политический деятель, один из основателей теории геополитики, X. Маккиндер еще в 1919 году так охарактеризовал значение разведки во внешней политике: «Тот, кто контролирует разведку, наблюдает за противником; тот, кто предвидит угрозу, определяет альтернативы, разрабатывает варианты ответных действий»2. Из этого однозначно следует, что наличие в распоряжении политического руководства государства надежных средств разведки позволяет этому государству эффективно планировать и проводить в жизнь свою внешнюю политику.

Начало столь значительного этапа в истории человечества и вообще в эволюции жизни на планете Земля было бы невозможно, если бы на разных континентах настойчивым трудом и дерзаниями людей не были бы построены «стартовые площадки» для прыжков в неизведанное, если бы не посвятили этой вековечной мечте многих поколений землян всю свою сознательную жизнь ученые, инженеры, техники и рабочие, представители авиационно-космической медицины, военные и профессиональные политики.

Независимо от того, как сложились их жизненные судьбы после того, как они связали их с освоением космоса, результаты их труда запечатлены на поверхности нашей планеты. Проследить историю космической эры человечества можно не только по перечням успешно выполненных космических экспериментов, не только по отчетам экипажей космических кораблей и орбитальных станций, приближающих своей работой вне Земли самые дерзкие мечты о свободном расселении человечества во Вселенной, не только по результатам проектов международного сотрудничества в исследовании и использовании космического пространства и по итогам конференции ООН по этим проблемам.

Если появление космической техники можно считать результатом поступательного развития научно-технического прогресса, в процессе которого на основе достижений в области авиации и ракетной техники были созданы аппараты для решения широкого комплекса задач в космическом пространстве, то масштабы космических программ, их роль во внутренней и внешней политике, связи с общественным мнением и культурным наследием определяли и определяют первые лица государств.

Политические партии, ученые и эксперты, представители общественности могут придерживаться самых различных точек зрения на те или иные проблемы, стоящие перед государством, предлагать те или иные формы и методы их решения. Но последнее слово за тем человеком, который в рамках существующей в государстве общественно-политической системы принимает окончательное решение от имени общества и на благо обшества.

Первый этап «космической гонки» начался сразу же после окончания Второй мировой войны, когда США и Советский Союз приступили к созданию собственных научно-технических и экономических потенциалов для вывода на околоземные орбиты полезных грузов различного назначения.

Политические лидеры двух государств и руководители первых космических проектов в СССР и США по-разному представляли себе масштабы, организационные формы и системы приоритетов национальных космических программ, основы которых закладывались ударными темпами в ущерб многим актуальным потребностям советского и американского обществ. Но при этом бесспорным остается тот факт, что бескомпромиссное соперничество за право стать первой в истории «космической державой» имело ярко выраженную военно-политическую и идеологическую подоплеку.

Разворачивалась и набирала темпы жесточайшая борьба за новое лидерство в науке, технике, экономике. Одержать в ней верх означало прежде всего возможность перевести военный потенциал государства на качественно новый уровень совершенства, связанный прежде всего с разработкой и принятием на вооружение оружия массового уничтожения и средств его доставки к целям в любом регионе планеты.

В истории земной цивилизации наша Родина - Россия оставила глубокий след, дала человечеству великих мыслителей, ученых, инженеров и изобретателей, деятелей культуры. Трудно себе представить, что те трагедии и испытания, бедствия и иноземные нашествия, которые приняла на себя Россия - приняла и выстояла, - пришлись на долю только одного многонационального народа. История России - монархической, советской и демократической - полна великих и знаменательных свершений, которые мои соотечественники не считают только своим достоянием - это в полном смысле достижения всего человечества, славные вехи в развитии мировой науки, техники, культуры.

Великий писатель-гуманист Лев Толстой говорил, что наука, как это понималось всегда и понимается теперь большинством людей, есть владение необходимейшими и важнейшими для жизни человека предметами знания. Французский писатель В. Гюго на вопрос, что такое цивилизация, отвечал так: «Это постоянные открытия, которые совершает на каждом шагу шествующий вперед человеческий разум; отсюда и само слово - прогресс». Ту же мысль высказывал и великий ученый А. Эйнштейн. Он считал, что наука - это неустанная многовековая работа мысли, направленная на то, чтобы свести вместе посредством системы все познаваемые явления нашего мира. Постоянная работа человеческого разума, труд гениальных представителей различных стран и народов, внесших свой вклад в развитие мировой науки и техники, были и остаются движущей силой технического прогресса человечества.

В Советском Союзе с конца 50-х гг. велись работы по созданию средств борьбы с американскими военными спутниками-разведчиками. 1 ноября 1963 г. на околоземную орбиту вышел первый советский маневрирующий спутник "Полет-1". 12 апреля 1964 г. стартовал "Полет-2". Эти КА были разработаны в конструкторском бюро Владимира Николаевича Челомея и служили прототипами автоматического спутника-перехватчика ИС истребитель спутников). Собственно перехват в космосе спутником ИС был впервые успешно выполнен день в день пять лет спустя после пуска первого ИСа — 1 ноября 1968 г.

В 1960-80-е гг. в СССР было выполнено несколько десятков испытаний истребителей спутников. Последнее такое испытание состоялось 18 июня 1982 г. Оно проводилось в рамках крупнейших учений советских ядерных сил, прозванных на Западе "Семичасовой ядерной войной". Учения, в ходе которых были запущены наземные и морские баллистические ракеты, противоракеты, военные спутники (в том числе и перехватчик), произвели на руководство Соединенных Штатов неизгладимое впечатление. "Семичасовая ядерная война" дала неопровержимые аргументы американским военным и политикам, требовавшим начать работы по созданию в США противоспутниковой и противоракетной систем нового поколения.