Начальный период Великой Отечественной войны стал тяжелым моментом не только для Красной армии, потерпевшей ряд поражений, но и для советской промышленности. Потеря ряда промышленных рай-онов привела к нехватке военной техники, боеприпасов и иных остро не-обходимых фронту промышленных материалов, в первую очередь авто-мобилей. Промышленность, находящаяся в состоянии эвакуации, могла начать производство лишь в первой половине 1942 г.

В этой ситуации оказалась крайне востребованной помощь союзников по антигитлеров-ской коалиции по программе ленд-лиза.США и Великобритания в первые же дни войны заявили об оказании всесторонней помощи СССР в войне с Германией. С осени 1941 начались поставки по ленд-лизу.Поставки регулировались четырьмя специальными протоколами, каждый из которых действовал один год: Московский, Вашингтонский, Лондонский и Оттавский.

Предполагалось, что в СССР по ним будет от-правлено 490 000 машин, но в реальности Советский Союз получил при-мерно 430 000 штук2.Первым маршрутом, по которому пошли конвои, стал северный – по нему шли знаменитые арктические конвои. Этот путь являлся самым коротким, но при этом и самым опасным. Поэтому начали использо-вать так называемый «Персидский коридор». Корабли союзников шли из порта Бостон вокруг мыса Доброй Надежды к Восточному побережью Африки.

Первые сражения Красная армия вела главным образом вооружением и техникой, произведенными на отечественных заводах. Однако большие потери и оккупация захватчиками многих районов поставили советскую промышленность в сложное положение. Материально-техническая помощь союзников по антигитлеровской коалиции была свидетельством того, что цивилизованное общество объединилось в борьбе за свободу, независимость и будущее мира .

Потребности в получении по ленд-лизу стрелкового оружия в годы Великой Отечественной практически не было. В связи с этим иногда в изданиях, посвященных оружию Победы, отмечается, что Советский Союз не получал от стран-союзниц в рамках поставок по ленд-лизу стрелковое оружие , однако справедливости ради следует отметить наличие таких поставок, хоть и незначительных, в основном в начале войны. Поставляемое в войска стрелковое оружие союзников помогало решать проблемы оснащения новых вооруженных формирований, однако требовало дополнительной подготовки личного состава и внесения изменений в вопросы снабжения боеприпасами для данных образцов вооружения.

Дебаты по законопроекту ПП № 1776 и стали заключительным этапом общенациональных дискуссий, которые в нашей стране продолжались со все возрастающим напряжением со времени падения Франции.

В бесчисленных речах, статьях в прессе, резолюциях различных митингов и организаций наше правительство призывали усилить помощь англичанам и другим странам, отражавшим агрессию держав оси. Комитет по защите Америки посредством помощи союзникам создал развернутую программу такой помощи.

С другой стороны, Комитет за первенство Америки не считал, что нашей стране угрожает особенная безопасность из-за войны в Европе, а потому от нас не требуется активного вмешательства в ход этих событий. Эти люди утверждали, что, перевооружая свою армию, мы обеспечим безопасность Западного полушария, даже если весь остальной мир станет добычей агрессоров. Возникло и множество других мелких групп, не согласных с политикой помощи тем, кто сражался против стран оси. Меньшинство этих людей работало на пропаганду стран оси, но большую их часть составляли вполне лояльные американские граждане.

Одним холодным сентябрьским утром, в том же 1940 году, из Бостонского порта в Галифакс по курсу норд-ост-ост отправился эскадренный миноносец. Его прежнее название «Буханан» было закрашено серой краской. Долгое время он ржавел вместе с другими эсминцами, построенными во время предыдущей войны. Потом пришли рабочие, тщательно осмотрели его, вычистили, отремонтировали машины, опробовали корабельные пушки, оставили запас топлива и провизии. На борту эсминец имел минимальную команду, состоявшую из американских моряков, а также комплект 4-дюймовых снарядов и 21-дюймовых торпед.

Восемнадцать месяцев спустя, 28 марта 1942 года, в предрассветной мгле бывший американский военный корабль «Буханан», а ныне корабль Королевского флота Англии «Кемпблтаун» с английской командой на борту направился в гавань Сен-Назер на французском побережье, окруженный торпедными катерами и прикрываемый с воздуха военными самолетами. Когда эсминец осветили прожекторы с берега, он открыл огонь из своих орудий по береговым батареям, потом увеличил скорость и протаранил шлюзовые ворота главной на Атлантике немецкой военно-морской базы. Корабль остановился, и морской десант высадился на берег. После того как были открыты кингстоны, чтобы корабль опустился на дно, его покинула и вся команда. На судне они оставили около пяти тонн взрывчатых веществ замедленного действия. Корабль, «застрявший» в воротах, был частично погружен в воду. Через несколько часов, когда там уже находились нацистские военные, страшный взрыв потряс Сен-Назер. «Кемпблтаун» взорвался вместе с немцами на борту, уничтожив и шлюзовые ворота. Единственный на Атлантике сухой док, такой большой, что там мог стоять мощный военный корабль «Тирпиц», на многие месяцы был выведен из строя.

Этим подвигом завершилась история бывшего американского корабля «Буханан». Это был один из полусотни эсминцев, построенных во время минувшей войны, но еще вполне боеспособных, которые были переданы англичанам американским флотом в сентябре 1940 года.

— Предположим, у моего соседа загорелся дом, а у меня есть длинный шланг. Если сосед возьмет мой шланг, наденет его на свой пожарный кран и погасит пламя — значит, он справится с огнем с моей помощью. И как же я себя при этом буду вести? Разве я скажу ему: «Сосед, знаешь, я заплатил за шланг, скажем, пятнадцать долларов, так ты мне их уплати за пользование шлангом»? Нет, мне не нужны эти деньги — мне только нужно, чтобы сосед вернул шланг, когда пожар потушен.

Так говорил наш президент, обращаясь к репортерам, собравшимся в Овальном кабинете на еженедельную пресс-конференцию 17 декабря 1940 года.

Во время этой беседы с журналистами президент привел для примера событие, которое могло произойти в любом американском городе: сосед помог соседу в беде. Но в этом случае, помогая погасить пожар в доме соседа, человек заботился и о себе: ведь пламя могло перекинуться и на его собственный дом. И пока пожар не потушен, здравомыслящие люди не тратят время на разговоры о том, сколько стоит шланг. Главное, чтобы этот шланг незамедлительно послужил спасательной цели: погасить огонь.