Мы должны показать врагам,

что помышляем не о жизни,

но о чести и славе России.

Из приказа Платова

I

Когда у Матвея прорезался первый зуб, Иван Федорович Платов, казак Черкасского городка, надел на сына свою шапку и посадил на оседланного коня. Тогда же он впервые подрезал ему чуб. С былинных времен была унаследована на Дону славная традиция посвящения в мужчины-воины. Русские летописи этот обряд именуют — «посадить на коня». Только после посвящения в воины мальчика могли называть казаком.

Возможно, Платовы первоначально были плотогоны и однажды, сплавляя лес по Дону, облюбовали казачий городок Черкасск. Во всяком случае, о том, что они спускались с плотами по Дону и осели в Черкасске, некогда рассказывали на Дону. В исповедальных и метрических книгах Петропавловской церкви встречаются имена трех братьев: Ивана, Демьяна и Димитрия.

Старшим из них был отец Матвея — Иван Федорович. Дата его рождения точно не установлена: где-то между 1720 и 1723 годами. Некоторое время, как и все казаки, он занимался рыболовством, а в 1742 году поступил на действительную службу. Вначале служил на Крымской линии, потом в остзейских губерниях, затем в Грузии, после этого был переведен в Пруссию. Семилетнюю войну 1756–1762 годов Иван Федорович Платов прошел в составе одного из казачьих полков. Был он смелым, храбрым и особенно отличился в сражении под Кюстрином в августе 1758 года. Позже Платов неоднократно выезжал в Петербург «с нужнейшими и интереснейшими делами».

О матери Матвея Анне Ларионовне известно только, что родилась она в 1733 году.

Семья Платовых по тем временам была небольшой. Кроме первенца Матвея, родившегося 19 августа 1751 года, у Ивана Федоровича и Анны Ларионовны было еще три младших сына: Стефан, Андрей и Петр.

Наполеон был великим полководцем не только потому, что выигрывал сражения, но и понимал важность регулярного и достаточного снабжения личного состава. В Россию войска Наполеона входили, будучи обеспечены всем необходимым, с отлаженной системой питания солдат.

Регулярное снабжение и хорошее питание

Приготовления к вторжению в Россию начались заранее. В 1811 году французское Главное военное управление тщательно проанализировало информацию о России и о русской кампании Карла XII. Были сделаны соответствующие выводы и в апреле того же года в Молдине и Кюстрине сосредоточили 100 000 рационов.
В Историческом музее можно увидеть французскую походную кухню, которая является довольно серьёзным плодом усилий инженеров: двухколесный лафет, медный котёл, вкладной бак, духовые шкафы, печка с поддувалом и трубами. То есть, приготовление горячей пищи было поставлено на регулярную основу.
Питалась армия по суточным нормам, установленным лично Наполеоном:  250 г говядины или 200 – свинины, причём обязательно был суп, приготовленный по стандартному рецепту; 750 граммов хлеба или 550 граммов галет; как гарнир к мясу подавалось  до 60 граммов крупы или бобовых. В 1812 году солдату полагалось в сутки 250 г вина.

В 1815 г. Наполеон I Бонапарт изгнан за пределы Европы. Местом его пребывания стал о. Св. Елены. Предмет нашего исследования – образ поверженного Наполеона в российском общественном сознании. Обращение к образу Бонапарта после 1815 г. вызывает интерес в связи с тем, что в 2015 г. отмечалось 200-летие окончания наполеоновских войн. Заметим, что в историографии практически отсутствуют работы, посвящённые восприятию образа первого императора Франции в российском обществе после его низложения. Большинство исследователей, занимающиеся изучением образа Наполеона, в качестве верхней хронологической границы обозначают 1815 г. Исходя из нашей исследовательской задачи, для нас этот год – нижняя граница. В 1815 г. в России заканчивается антинаполеоновская и антифранцузская пропагандистская кампания.

Председатель Санкт-Петербургского цензурного комитета С.С. Уваров прямо указывал: «журналисты, писавшие в 1812 г., должны иначе писать в 1815 году, мало-помалу согласуясь с намерениями правительства, и содействовать распространению мирных сношений, следуя, таким образом, общему стремлению к новому и прочному порядку вещей». При этом он рекомендовал комитету «обратить своё внимание на выписки из листов и речи членов оппозиции в английском парламенте», помещаемых в наших журналах, и смягчить «грубый тон в суждениях о других народах, состоящих ныне в совершенно иных отношениях к нам» [18, с. 126].

Признаки изменения отношения к Наполеону в образованной части российского общества начинают проявляться уже в конце 1810-х годов. Низложенный и отправленный в ссылку император вместо былой ненависти стал вызывать жалость и сострадание [1]. П.А. Вяземский в письме к И.И. Дмитриеву писал о «любопытной книге – «Записки Лас-Каза» [11, стб. 1696].

Отечественная война 1812 г.была вызвана быстро разраставшимися политическими и экономическими противоречиями между Россией и Францией, столкновением и интересов в Германии, Польше, на Ближнем Востоке, стремлением Франции к европейской гегемонии, отказом России поддерживать континентальную блокаду Англии. Сравнительно недавно бытовало мнение, что в 1812 г. Наполеон внезапно напал на Россию.

Сегодня историки без труда могут доказать, что обе державы, Франция и Россия, начали подготовку к этой войне с 1810 г. и осуществили, каждая со своей стороны, большой комплекс мероприятий для победы в будущем столкновении: создавались операционные линии, концентрировались к границам войска, проводилась подготовка тыла и велось крепостное строительство.шел дипломатический зондаж в поисках союзников.

Можно констатировать, что после расстрела герцога Энгиенского давнишнее недовольство правительственных кругов и дворянской верхушки России стало явственно приобретать антинаполеоновские контуры (оставаться в бездействии было невозможно), а это неизбежно вело к возникновению военного столкновения. В обстановке взаимного недоверия любые шаги враждебных кабинетов на международной арене уже стали восприниматься будущими противниками как вызовы и угрозы своей безопасности. Историкам же, глядящим с временных вершин на те прошедшие события, все действия сторон казались запрограммированными и ведущими к войне. Таким образом, складывались новые альянсы против Франции, завязались те узлы, развязать которые можно было лишь при помощи пушечных выстрелов.

Таким образом, мы обрисовали лишь двух главных действующих лиц, двух лидеров (одновременно антиподов) в период Наполеоновских войн.
Что же составляло главное содержание этих войн? Почему они велись? Какие интересы преследовали противоборствующие стороны?
Историки сегодня справедливо полагают, что Наполеоновские войны явились прямым продолжением войн Французской революции. Фактически в этот период развернулась первая в истории мировая война, а главным театром военных действий, как и в ХХ столетии, стала Европа, хотя боевые действия происходили и на других континентах – в Америке, Азии, Африке. Но втянутыми в войну оказались практически все европейские государства. Причем это были не просто военные действия государств друг против друга, борьба велась в экономической, идеологической, религиозной сферах, и она носила ожесточенный и драматический характер.