Народный комиссариат внутренних дел СССР в годы Великой Отечественной войны занимал одно из важнейших мест в системе органов государственного и военного управления. На органы и войска НКВД возлагались не только задача обеспечения общественного порядка и безопасности государства, но и осуществление экономической, административной, военной и ряда других видов деятельности. Исходя из задач, а также изменений приоритетов деятельности, в организационной структуре НКВД происходили постоянные преобразования.

Как уже отмечалось, решение о создании общесоюзного Народного комиссариата внутренних дел было принято на заседании Политбюро ЦК ВКП(б) 10 июля 1934 г. В тот же день оно было оформлено постановлением Центрального исполнительного комитета СССР «Об организации НКВД СССР», в котором определялись задачи, возлагаемые на создаваемое ведомство: «а) обеспечение революционного порядка и государственной безопасности; б) охрана общественной (социалистической) собственности; в) запись актов гражданского состояния (запись рождений, смертей, бракосочетаний и разводов); г) пограничная охрана» .

Структурно НКВД СССР состоял из оперативно-чекистских управлений и отделов, административно-оперативных управлений, войсковых управлений, управлений исправительно-трудовых лагерей, а также управлений и отделов, обеспечивающих и обслуживающих деятельность наркомата. Преобразования, происходившие в системе НКВД СССР в 1934–1940 гг., свидетельствовали о значительном расширении сферы деятельности ведомства, прежде всего за счет функций, не связанных с выполнением задач по поддержанию общественного порядка и обеспечению государственной безопасности. Это диктовалось прежде всего экономической необходимостью, так как в условиях форсированной модернизации народного хозяйства руководство страны вынуждено было широко использовать административные ресурсы.

Из-за массовых репрессий 1937–1938 годов боевые и оперативные возможности Северного флота накануне войны существенно снизились. 

Роль Северного флота в Великой Отечественной войне не столь однозначно героическая, как следует из мемуаров его бывшего командующего Арсения Головко и официальной советской историографии. С одной стороны, это был самый воюющий и результативный из четырех флотов СССР, с другой – его боеспособность оставалась на невысоком уровне. Например, единственный рейд в советские арктические воды крупного вражеского корабля («карманный» линкор «Адмирал Шеер» в августе 1942 года проводил операцию «Страна чудес») не встретил противодействия ударных сил флота. Архивные документы предвоенных лет свидетельствуют: СФ подвергся таким репрессиям НКВД, что был деморализован и не мог стать стратегическим фактором в надвигающейся войне с Германией.

Зимой и весной 1937 года аресты по политическим мотивам плавсостава были редкостью, хотя репрессии руководства стройками и хозяйственной деятельностью уже шли полным ходом. Среди моряков одним из первых в застенки НКВД попал начальник штаба отдельного дивизиона миноносцев капитан 2-го ранга Эрнест Батис (расстрелян в августе).

Стрельба из пулемёта в спину своим атакующим войскам, расстрелы командиров и красноармейцев вечно пьяными особистами и прочая пропагандистская шелуха прочно поселилась в российском кино и мозгах россиян. А ведь войска НКВД в Великую Отечественную войну доблестно сражались с фашистами.

С первых часов войны

Например, в числе оборонявших Брестскую крепость были войска НКВД. Известная ещё по советским школьным учебникам надпись: «Я умираю, но не сдаюсь. Прощай, Родина!» оставлена в казарме 132-го отдельного батальона войск НКВД. «Малиновые околыши» тяжело оборонялись летом – осенью 1941 года. К тому времени они состояли из тринадцати дивизий и пятнадцати бригад общей численностью 65,8 тысяч штыков. В ведении НКВД – 1805 ключевых объекта железнодорожной инфраструктуры западной части СССР.

На вооружении войск НКВД — лёгкое стрелковое оружие, артиллерия, танки, авиация, бронепоезда. Бойцы НКВД обороняли Минск и Ригу, вели арьегардные бои при отходе 37-й армии РККА из Киева. Отпор гудериановским бронированным клиньям, стремившимся соединиться с группировкой Клейста, дал 10 сентября 1941 года 233-й полк 13-й конвойной дивизии НКВД. Чекисты трое суток сдерживали гитлеровские танки недалеко от города Ромны и на южном берегу реки Сула, тем самым не дав окружить существенное количество подразделений Юго-Западного фронта. Подходы к Ленинграду защищали пять дивизий НКВД. Войска НКВД имели право оставить позиции только по личному распоряжению Лаврентия Берии. Отдельного упоминания заслуживают подвиги бойцов НКВД в боях за Сталинград.

Совершенно секретно 19 января 1943 z.

№ К-001901/1 Начальнику 00 НКВД Воронежского фронта ст. майору госбезопасности тов. Вадис

В течение 19 января с.г. части армии вели бои с противником в направлении Россошки, Семидесятское, Скупой, Долгий и Острогожск. Частью сил вели разведку отдельными отрядами в направлении Острянка, Первое Роговатое и Старое Уколово. В течение дня взяты населенные пункты Семидестяское, Шаталовка, Роговатое и Старое Уколово. Захвачено пленных 141-й ед - 950 человек, 253-й сбр - до 400 человек, 25-й гвксд - 200 человек, 305-й ед - 3319 человек, а всего 4869 солдат и офицеров. Активность частей армии значительно снизилась в связи с распылением передовых частей по фронту, что усложнило, в свою очередь, и управление войсками. Связь, особенно проволочная, как внутри частей дивизии, так и КП дивизий с штармом, работает исключительно плохо, с большими перебоями за счёт отрыва на большую глубину передовых частей от своих штабов, последних от дивизий и дивизий от КП штарма. Например, КП 141-й ед, 253-й сбр, 340-й ед и др. от БПУ штарма находятся на расстоянии от 20 до 40 км.

Начальник штаба генерал-майор Рогозный6 вопросу приближения связи и руководству войсками со стороны штарма не уделяет достаточного внимания. В ходе наступательных действий 141-й ед отмечено отсутствие единого управления подразделениями дивизии со стороны штаба дивизии, причиной этому служит следующее. Командир дивизии подполковник Рассадников7 не бывает на КП дивизии, в силу чего нужной связи с полками не имеется. Комдив больше всего ходит за 745-м сп, поэтому плохо знает положение других своих частей и указаний командирам других полков не даёт. Вследствие такого руководства 15 января с.г. комдив Рассадников, не дав приказания о наступлении, ушёл в 745-й сп. Перед уходом Рассадников сказал в присутствии комбрига 14-й истребительной бригады полковника Сыроваткина, что с. Архангельское и западнее его лес не был взят, и в нем ещё находился противник, а батальон 14-й истребительной бригады залёг у леса, не предпринимая наступательных операций.

Совершенно секретно 14 января 1943 г.

№ 001401/1 Начальнику 00 НКВД Воронежского фронта ст. майору госбезопасности тов. Вадис

В результате успешного проведения частной операции по расширению плацдарма к дальнейшим операциям 14 января 1943 г. в 09 час. части 40-й армии перешли к общему наступлению. К исходу 14 января 1943 г. части армии овладели населёнными пунктами: Первое Сторожевое, хут. Весёлый, Довгалевка. Болдыревка, Калинин, Песковатка, Солдатское и блокируются населённые пункты Мостище и Мостюгино, развивая дальнейший успех. В ходе наступательных операций взято в плен солдат и офицеров 1311 человек. убито 2050 человек, взято трофеев: винтовок - 1255, пулеметов - 189, пушек - 74, миномётов - 46, автомашин - 33. При овладении с. Урыво-Покровский 12 января 1943 г. взято в плен 115 венгров, в т.ч. командир пехотного батальона 7-й дивизии 3-го корпуса 2-й венгерской армии Цикатрицкий Маклош. 1896 г.р .• венгр, в армии с 1915 г. При опросе майора Цикатрицкого выявлено, что в течение первых десяти минут в результате эффективного нашего артобстрела и действий авиации, батальон Цикатрицкого в количестве 700 человек был разбит, управление было потеряно. В связи с огромными потерями, оставшиеся в живых солдаты и вместе с ними майор Цикатрицкий были вынуждены сдаться в плен. Характерно, что пленному майору Цикатрицкомуодействиях Советских войск в районеСталинграда и на Кавказе ничего неизвестно.

Вокруг войск НКВД возник «чёрный миф», рисующий их какими-то упырями, исключительно умеющими лишь стрелять в спину красноармейцам да находиться как можно дальше от передовой. Реальность куда разнообразнее.
В окопах – с 22 июня
Например, практически неизвестен факт обороны Брестской крепости силами НКВД.  Известная ещё по советским школьным учебникам надпись: «Я умираю, но не сдаюсь. Прощай, Родина!» оставлена  в казарме 132-го отдельного батальона войск НКВД.
Войска НКВД тяжело оборонялись летом – осенью 1941 года. К тому времени они состояли из тринадцати дивизий и пятнадцати бригад общей численностью 65,8 тысяч штыков. В ведении НКВД – 1805 ключевых объекта железнодорожной инфраструктуры западноц части СССР. На вооружении войск НКВД - лёгкое стрелковое оружие, артиллерия, танки, авиация, бронепоезда.

Бойцы НКВД обороняли  Минск и Ригу, вели арьегардные бои при отходе 37-й армии РККА из Киева.
Отпор гудериановским бронированным  клиньям, стремившимся соединиться с группировкой Клейста, дал 10 сентября 1941 года 233-й полк 13-й конвойной дивизии НКВД. Чекисты трое суток сдерживали гитлеровские танки недалеко от города Ромны и на южном берегу реки Сула, тем самым не дав окружить существенное количество подразделений Юго-Западного фронта. Подходы к Ленинграду  защищали пять дивизий НКВД.