Боевые действия в Русско-японскую войну были сопряжены с большими потерями в личном составе действующих армий, в т.ч. и санитарных. К февралю1904 г. на Дальнем Востоке было сосредоточено свыше 1 000 000 солдат и офицеров. Новые войска посылались под давлением неудач, поэтому численность войск постоянно изменялась. С течением времени военные действия принимают широкие масштабы и затяжной характер.

Общей организацией медицинского дела в армии, комплектованием ее медицинскими кадрами и снабжением медицинским имуществом занималось Главное военно-медицинское управление. В его непосредственном подчинении находились Завод военно-врачебных заготовлений и медицинские инспекторы военных округов со своим штатом. Через посредство Завода военно-врачебных заготовлений управление приобретало медицинское имущество, а через окружных инспекторов осуществляло руководство на местах.

Сразу после начала войны руководство медицинской службы Русской армии столкнулось с кадровой проблемой. К 1 января некомплект врачей в целом по военному ведомству составил 201 человек, фармацевтов – 4, фельдшеров – 2071. В период войны этот некомплект сократился до 185 врачей и 1076 фельдшеров.

Русско-японская война 1904 – 1905 годов вошла в историю, как война за господство над важными в стратегическом и экономическом отношении районами Дальнего Востока. Во время этой войны выявились новые черты военного искусства. Все эти новшества изучались и использовались иностранными армиями вплоть до Первой мировой войны 1914 – 1915 годов. Некоторыми причинами неудач русских войск на дальневосточном театре военных действий являются проблемы тылового обеспечения армии и флота при подготовке и во время войны.

Русское правительство недооценило военные силы Японии, не ожидало начало войны в 1904 году, и, как следствие, не приняло достаточных мер для использования своих экономических и военных возможностей, которые многократно превосходили возможности противника. На Дальнем Востоке, регионе достаточно удаленном от Европейской части страны, содержалось ограниченный контингент армии, составляющий около 100 тысяч личного состава и около 200 орудий, включая устаревшие образцы.

Обеспечение русских войск и пополнение в живой силе могло осуществляться только по одной железной дороге, имеющей одностороннюю колею. Для постройки стратегических железных дорог для обеспечения постройки крепостей, содержания армии и флота на Дальнем Востоке были затрачены огромные суммы бюджетных денег. Одна из причин такого положения дел лежала в ставке командование на героические усилия русского солдата, который в любых условиях обстановке с честью выполняет поставленные задачи.

К 110-й годовщине окончания Японско-русской войны, это посвящена статья Анатолия Кошкина в Независимой газете

Хотя история Японско-русской войны (на взгляд автора, название «Японско-русская война» более соответствует исторической действительности, ибо именно Япония явилась инициатором начала военных действий, и тем более так эта война именуется и в японской историографии) описана в многочисленных научных трудах, публицистических и литературных произведениях, споры о том, что явилось причиной ее возникновения, не утихают и поныне.

«ИЗГНАТЬ РОССИЮ ИЗ СИБИРИ»

До середины 90-х годов XIX столетия каких-либо признаков намерения Страны восходящего солнца противостоять в военном отношении мощной соседке на севере – России – не отмечалось. Обстановку в Северо-Восточной Азии существенно изменила развязанная Японией в 1894 году война с Китаем. Хотя свою агрессию Япония осуществляла под лозунгом «защиты независимости» Кореи от Китая, в действительности цели были гораздо шире, а именно: обретение стратегически важного плацдарма для вытеснения из региона Китая и России. В значительной степени военное выступление японцев было ответом на российские планы расширения своего влияния в Маньчжурии, строительство здесь российской железной дороги.

Мало кто из военных историков избег обвинений завистливых коллег, что он, мол, «умен задним умом», то есть учит, как надо было играть после того, как все карты открыты.

Но война с Японией была, наверное, самой предсказуемой в истории. Начну с того, что японцы провели ее генеральную репетицию в ходе японско-китайской войны 1894–1895 гг. Японцы внезапно напали на китайцев, нанесли поражение их флоту, взяли Порт-Артур и т. д. Да по-другому и быть не могло. К примеру, наиболее удобное место для высадки в Корее — порт Чемульпо, там японцы высаживались в 1894 и 1904 гг., а американцы—в 1950 г.

8 марта 1900 г. вице-адмирал С.О. Макаров подал в Главный Морской штаб секретную записку «Мнение об организации обороны Порт-Артура». Там, в частности, было сказано: «Сухопутная оборона Порт-Артура 22 версты, местность крайне пересеченная, и на нее назначают лишь 200 орудий, хотя подкомиссия, проектировавшая вооружение Порт-Артура, требовала 447 орудий. Представляется существенная опасность, чтобы полумера эта не имела пагубных последствий… Япония прежде всего займет Корею, а нашему флоту, оперирующему вдали от баз, будет невозможно помешать высадке японцев в каком угодно месте. Заняв Корею, японцы двинутся к Квантунскому полуострову и сосредоточат там более сил, чем у нас. Это будет война за обладание Порт-Артуром. Падение Порт-Артура будет страшным ударом для нашего положения на Дальнем Востоке».

Ко времени захвата русскими Порт-Артур представлял собой небольшой китайский город с населением около четырех тысяч человек. Позже эти китайские кварталы получили название Старого города. Русская администрация и войска поначалу разместились в китайских административных зданиях, казармах и жилых домах, брошенных их обитателями. Благодаря русским гражданское население Порт-Артура стало расти и к 1904 г. составляло уже 15 тыс. русских и не менее 35 тыс. китайцев.

Рядом со Старым городом в 1901 г. возник русский Новый город. Название его улиц мало отличалось от названий улиц в городах европейской России — Морская, Пушкинская, Бульварная и др. Порт и город освещались от центральной портовой электростанции. В Порт-Артуре почти до самого конца обороны издавалась своя газета «Новый Край».

Вопрос о занятии незамерзающего порта на Дальнем Востоке постоянно обсуждался руководством Морского и Военного ведомств еще с 70-х годов XIX века. Последним толчком же, заставившим поспешить Россию в этом вопросе, стали действия Германии и Англии.

Англия уже имела несколько военно-морских баз на Дальнем Востоке — Сингапур, Гонконг и другие, но мечтала о захвате новой базы в Северном Китае. Внимание британских, германских и русских адмиралов привлекла бухта Циндао (Киао-чоу). Коллежский советник русского МИДа писал: «Стратегическое значение Циндао (Киао-чоу), в силу его графического положения, громадно, оно отдает в руки занявшего его весь Шаньдун и открывает свободный доступ в Пекин, упраздняя все Печилийские укрепления как средства для обороны подступов к столице против владеющего названной бухтой».

В 1896–1897 гг. германский посол в Китае барон Гейканг несколько раз поднимал вопрос о передаче Циндао Германии. Китайское правительство все время отвечало Германии решительным отказом, ссылаясь, с одной стороны, на свое собственное намерение воспользоваться этой бухтой как стоянкой для возрождавшегося в те дни китайского флота, а с другой стороны, на право первенства, принадлежавшего по отношению к этой бухте России.