Человеческую речь изучают лингвистика и психология. Но эти науки обычно рассматривают речь с определенной, специальной точки зрения. Речь почти не исследуется как один из видов человеческой деятельности, включенный в целостную человеческую практику и, в частности, непосредственно участвующий в преобразовании мира. Речь чаще всего представляется как нечто только идеальное и духовное. Между тем речь есть именно деятельность, имеющая вполне реальные практические результаты, выступающая в одном ряду со всякой иной деятельностью, в том числе телесной. Так, несомненно, что не существует принципиального различия между двумя способами управления работой какой-либо сложной современной машины: управления путем воздействия рукой на рычаги и кнопки или управления посредством речевой деятельности, отдачей устных или письменных команд, на которые реагируют создаваемые в наши дни слушающие и читающие автоматические устройства.