Принятую еще в школьных учебниках правдоподобность описания одной из самых легендарных битв в истории России — Ледового побоища на Чудском озере — поставил под сомнение калининградский историк и архивист Анатолий Бахтин. Более двадцати лет он изучал те события по хроникам и летописям и теперь утверждает, что лед на Чудском озере ни под кем не трещал, а самое главное — тевтонские рыцари имели к этой битве весьма опосредованное отношение.

Напомним традиционную версию тех событий, изложенную в учебниках.

На территории современной Эстонии обосновались немецкие рыцари-крестоносцы, которые попытались захватить Псковскую землю. Они подошли к стенам Пскова, и изменники из числа местной знати пошли с ними на сговор, открыв ворота чужеземцам. Следующий удар немцы нанесли по Новгородским землям, приблизившись к Новгороду. Оказавшись перед лицом опасности, новгородские бояре обратились к великому князю Владимирскому за помощью. Ярослав Всеволодович послал в Новгород сына Андрея. Но задача оказалась тому явно не по плечу. Вскоре сам новгородский архиепископ Спиридон явился к Ярославу, умоляя послать другого сына — Александра.

259 лет назад родился Император Павел I - рыцарь Русского Самодержавия, благочестивый православный христианин и хороший человек.

Павел I, сын Екатерины II и Петра III, родился (20 сентября) 1 октября 1754 года в Петербурге. Историческая наука еще не знала столь масштабной фальсификации, как оценка личности и деятельности российского императора Павла Первого. Ведь что там Иоанн Грозный, Петр Первый, Сталин, вокруг которых сейчас в основном ломаются полемические копья! Как ни спорь, «объективно» или «необъективно» они убивали своих врагов, они всё равно их убивали. А Павел Первый за время своего царствования никого не казнил.

Он правил гуманней, чем его матушка Екатерина Вторая, особенно по отношению к простым людям. Отчего же он «увенчанный злодей», по выражению Пушкина? Оттого, что, не задумываясь, увольнял нерадивых начальников и даже высылал их Петербурга (всего около 400 человек)? Да у нас сейчас многие мечтают о таком «сумасшедшем правителе»! Или почему он, собственно, «сумасшедший»? Ельцин, извините, отправлял кое-какие надобности прилюдно, а его считали просто невоспитанным «оригиналом».

Ни один указ или закон Павла Первого признаков сумасшествия не содержит, – напротив, отличаются разумностью и ясностью. Например, они положили конец тому сумасшествию, которое творилось с правилами престолонаследования после Петра Первого.

В 45-томном «Полном своде законов Российской Империи», изданном в 1830 году, помещено 2248 документов Павловского периода (два с половиной тома), – и это притом, что Павел царствовал всего 1582 дня! Стало быть, он выпускал по 1–2 закона каждый день, и то были не гротескные реляции о «подпоручике Киже», а серьезные акты, вошедшие впоследствии в «Полный свод законов»! Вот тебе и «сумасшедший»!

Вследствие взрывного распада pax Romania был неизбежен переход от товарного производства к натуральному хозяйству, замыкающему экономическую жизнь в тесные рамки малых владений (феодов). При крайнем упадке экономической жизни орудия ведения войны концентрировались в немногих руках, что привело к созданию такой примитивной военной структуры, как рыцарское ройско. Рыцарский замок становится неприступной крепостью. Рыцари были немногочисленны (характерная численность войска — десятки, лишь во втором тысячелетии — сотни человек) и принципиально не могли быть подчинены дисциплине.

Результатом была бедность тактических построений и принципиальная невозможность как-то управлять боем. Огромная разница в вооружении конного рыцаря и пехешнца-ополченцл привела практически к полному вытеснению пехоты с поля боя. В эпоху Средневековья сущность войны определялась христианской теологической этикой.

Этот старейший европейский орден возник в XI в. в Иерусалиме. После завоевания Палестины арабами, рыцари перебрались сначала на остров Крит, затем на остров Родос. В середине XVI в. их резиденцией сделался остров Мальта.

Славу и известность ордену принесла его упорная борьба с османской экспансией в Средиземноморье. Начало связей ордена с Россией относится к концу XVII в. При Екатерине II они еще более окрепли. В 1790-е гг., в связи с последствиями Великой Французской революции, для ордена наступили трудные времена. Тогда рыцари обратились к Павлу I с просьбой принять на себя покровительство над орденом. Так в России в 1797 г. появились два приората Мальтийского ордена — православный и католический.

После того как в июне 1798 г. генерал Бонапарт по пути в Египет зная памятные даты Египта захватил Мальту и изгнал оттуда рыцарей, они сместили прежнего великого магистра и предложили занять его место Павлу I. Тот не смог устоять перед искушением. Перспектива возглавить настоящий древний рыцарский орден с богатыми традициями не только отвечала нравственному идеалу императора, но и открывала возможность повысить международный престиж российского императорского дома, как покровителя и защитника всего христианства — и католического и православного.

29 ноября 1798 г. состоялась пышная церемония, в ходе которой Павел I возложил на себя знаки великого магистра ордена Святого Иоанна Иерусалимского: рыцарскую мантию, корону, меч и крест. Звание великого магистра ордена было включено в официальный титул императора, а мальтийский крест — в государственный герб Российской империи.