Петропавловская крепость — историческое ядро Петербурга, великий военно-инженерный, архитектурный и исторический памятник. С неё началось строительство города, а 16 мая 1703 года, когда она была заложена по повелению Петра I на Заячьем острове, считается днём рождения Северной столицы.

Первоначально крепость называлась Санкт-Петербургской, но бытовало и другое название — Петропавловская — по имени собора Петра и Павла, расположенного в центре крепости. С 1917 года оно утвердилось как официальное. Во время Октябрьской революции крепость стала полевым штабом Петроградского военно-революционного комитета, руководившего восстанием и взятием Зимнего дворца. Музей в крепости открылся в 1924 года, главные постройки перешли в ведение Музея истории Ленинграда в 1956-м, а с 1993 года Петропавловская крепость объявлена историко-культурным заповедником.

Шесть бастионов крепости названы в честь Петра I и его ближайших сподвижников, лично надзиравших за их строительством, — Государев, Меншиков, Головкин, Зотов, Трубецкой и Нарышкин бастионы. В состав единого архитектурного ансамбля входят: оборонительные сооружения — крепостные стены, куртины, бастионы и равелины; парадные Петровские ворота, украшенные барельефом «Низвержение Симона-волхва апостолом Петром» работы Конрада Оснера: Ботный дом, в котором хранится точная копия ботика Петра I, «Дедушки русского флота», подлинник которого ныне находится в Центральном Военно-морском музее; здание Монетного двора; Инженерный дом, Комендантский дом и другие.

В 1949 г. в издательстве Государственного Эрмитажа был опубликован небольшой очерк И. Г. Спасского «Петербургский монетный двор от возникновения до начала XIX века», посвященный истории появления в новой столице России монетного двора, в короткие сроки став шего ведущим предприятием страны в области монетного и медального производства.

Вероятно, по причине своей молодости история Петербургского монетного двора привлекала внимание исследователей в значительно меньшей степени, нежели монетные дворы Москвы. Очерк И. Г. Спасского, выпущенный в связи с 225-летием предприятия, в определенной степени восполнил этот пробел. Следует особо отметить, что издан он был Государственным Эрмитажем. При подготовке работы автор использовал все доступные ему на тот момент источники — работы предшественников, а также немногочисленные архивные материалы. К сожалению, в тот период для И. Г. Спасского был недоступен основной массив документов Берг-коллегии, хранящийся в РГАДА. Автору удалось представить содержательный очерк истории Санкт-Петербургского монетного двора до его модернизации в начале XIX в. В последующие годы И. Г. Спасский неоднократно возвращался к этой теме, опубликовав в 1970-х — 1980-х гг. целую серию статей и став, по сути дела, официальным историографом старейшего промышленного предприятия нашего города.

Два года назад я попытался выяснить у друзей и коллег в Петербурге, что город намерен предпринять к столетию Октябрьской революции. Не собирается ли он поучаствовать в конкурсе на звание «культурной столицы Европы»? На мой вопрос реагировали с удивлением, если не сказать ошарашенно. Возможно, Петербургу не нужно добиваться звания «культурной столицы Европы», ведь он играет в другой лиге, чем Кошице, Рурская область или Таллин.

Может быть, всем надоело участвовать в круговороте юбилеев и годовщин. Но мое подозрение двигалось в другом направлении: возможно, речь идет скорее о попытке забвения, психологического вытеснения того исторического момента, в который этот город действительно стал столицей европейской истории XX в. Как следовало бы обращаться с 1917 г., который десятилетиями был для одних символом наступления новой эпохи, для других – гибели целого мира.

На экзамене по «Отечественной истории» вопросы по истории русской культуры «проходят» очень тяжело. Многие студенты, даже родившиеся и выросшие в Петербурге, либо не замечают окружающей красоты, либо воспринимают ее как нечто само собой разумеющееся. Первым архитектором Петербурга по праву считается основатель города Петр Великий. Он хотел, чтобы город был не хуже, чем в Европе. Хотел создать образец для подражания. На протяжении длительного времени планированием развития города занимались выдающиеся творцы, которых зачастую приглашали из-за границы.

В первый период, когда строились деревянные и мазанковые здания, когда появились первые каменные строения, проявился талант Д. Трезини, персонально отвечавшего в Канцелярии городовых дел за строительство города, производство и заготовку строительных материалов. Доменико Трезини (1670-1734) происходил из старинного итальянского дворянского рода. Искусство и ремесла он изучал в одной из школ города Лугано. В Дании приобрел опыт в фортификационном деле и архитектурной практике. В 1703 г. заключил контракт на должность инженера в России, где проработал 31 год.