Начало колонизации русскими Сибири произошло в годы правления Бориса Годунова, который с 1584 по 1598 г. правил от имени слабоумного царя Федора Иоанновича, а с 1598 по 1605 г. был царем сам.

На реке Иртыш в 1587 г. был основан город Тобольск, а в 1594 г. — город Тара. Одновременно на Оби построили города Сургут (1594), Нарым (1596) и Томск (1604). События Смутного времени не помешали русским людям освоить бассейн реки Енисей, где были построены города Туруханск (1607), Енисейск (1618) и Красноярск (1628).

Тут следует сделать небольшое замечание. Русская колонизация шла одновременно в централизованном, то есть по приказу из Москвы, и в инициативном порядке, причем оба эти течения были практически неразделимы. Под русскими людьми автор подразумевает и стрельцов, и казаков, и промышленников, и беглых крестьян, короче, всех, кто шел на Восток.

Способность крестьянина приноровить свои знания и навыки, сложившиеся в определенных природных и социальных условиях, к новым обстоятельствам, особенно выразительно и бесспорно выявилась при земледельческом освоении Сибири. Посмотрим, как там решались вопросы сроков и агротехники пахоты, подготовки к севу и самого сева, обогащения почвы, чередования культур,— что знал в XVIII—XIX веках русский пахарь в этом и доныне не вполне освоенном краю.

На сибирском материале можно рассказать конкретнее и кое о каком общем для всей страны крестьянском опыте, ибо автор этих строк прожила в Сибири восемнадцать лет и специально занималась в местных архивах изучением старого земледелия. Весенний цикл крестьянских работ начинался здесь в апреле под- готовкой орудий для пахоты и зерна для посева.

Прежде всего исправляли сохи и бороны. Деревянная соха с железным сошником была предметом забот как весною, так и повседневно. О ней так выразительно писали в челобитной крестьяне Иркутского уезда в 1699 году: «А пашем мы на лошадишках своих сохами, а сошники куем и те сошники точим на всякий 15 день, потому что земли твердые».

В это время закупали и точили ральники (лемехи, сошники), подправляли или заменяли деревянные части сохи. «Землю пашут сохами на лошадях»,— зафиксировано в Топографическом описании Тобольского наместничества в 1790 году относительно всех уездов Западной Сибири. «В деле пахания земли простая русская соха господствует по всей Сибири… потому что удовлетворяет вполне своему назначению»,— писал Н.С.Щукин в 1853 году.

С его мнением перекликаются сведения, собранные Географическим обществом по анкете 1847 года и в «Статистическом обозрении» Ю. А. Гагемейстера 1854 года, в котором сведены все данные, поступавшие в Сибирский комитет. Соха имела варианты, которые зависели от особенностей почвы, растительного покрова, ландшафта.

Успехи военного хозяйства во многом зависели от работы металлургической промышленности. Внедрение поточных методов производства и применение новой технологии вскрыли большие резервы на заводах военной индустрии. Даже на наличном оборудовании при неизменном количестве рабочих заводы могут значительно увеличить выпуск танков, самолётов, орудий и миномётов. Но для этого нужен металл.

Руководство страны принимает энергичные меры для ликвидации отставания металлургической промышленности, для увеличения выплавки металла. В начале февраля 1943 года ГКО принимает Постановление «О мерах неотложной помощи чёрной металлургии», требуя от наркоматов незамедлительного выполнения заказов металлургических заводов. Намечаются меры к полному удовлетворению чёрной металлургии углём, электроэнергией, сырьём.

О досибирской жизни Ермака почти ничего не известно. Историки гадают, как его звали, откуда он родом, чем занимался. Достоверные сведения сохранились лишь о его последних годах и о смерти на дне реки Вагай.

Казачий атаман Ермак — фигура легендарная. Где он родился — неизвестно. За честь называться его родиной спорят Суздаль, Поморье, Вологодчина, двинская земля, берега Чусовой и Дона. Как его назвали родители, тоже непонятно. В источниках фигурируют имена Ермолай, Герман, Ермил, Василий, Тимофей, Еремей. Ермак — это явное прозвище. Так называли походный казачий котёл. Видимо, в начале карьеры будущий атаман был артельным кашеваром. А карьера у него была бурная.

В 1550—1570-х годах жизнь Ермака была связана с низовьями Волги. Он организовал и возглавил разбойничью ватагу, которая грабила русских, астраханских и нагайских купцов, не гнушаясь даже нападениями на официальные посольства.

Не все декабристы, приговоренные к каторжным работам, сразу же были направлены в Сибирь. Многие из них первое время отбывали наказание в различных государственных тюрьмах (Шлиссельбург, Динабург, Кексгольм, Свеаборг и др.). Первая партия осужденных декабристов была отправлена в Сибирь в конце июля 1826 г. Они были помещены в Нерчинском горном округе на Благодатских рудниках, где работали более года в крайне тяжелых условиях. К концу 1827 г. в Нерчинске было сосредоточено около 100 декабристов. Однако правительство сочло это место ненадежным, и осужденных перевели в Читинский острог. Здесь они жили в общих комнатах и страшной тесноте. В августе 1828 г. декабристам было разрешено снять железные кандалы, и условия заключения были несколько смягчены.

Очевидно, что демографическая проблема является ключевой для региона Сибири, особенно ее восточной части, и Дальнего Востока. Без масштабного заселения этих территорий русским и другим этнически и культурно близким населением рано или поздно регион может в том или ином виде отойти от России. В прошлые столетия, когда Россия была сильна, а большинство соседних государств переживало тяжелый системный кризис, малонаселенность сходила нам с рук, хотя и в прежние годы был прецедент в виде Русско-японской войны.