Литературный язык первых веков письменности восточных славян, древнерусский (памятники его восходят ко второй половине XI в.; древнейшие, сохранившиеся в позднейших списках, тексты относятся, однако, к значительно более раннему времени — включенные в начальную летопись договоры киевских князей с греками —911, 944 и 971 гг.), является во всем существенном общим языком предков трех нынешних восточнославянских народов — русских, белорусов и украинцев.

«Русский» литературный язык времени раннего феодализма (XI—XIV вв.) нельзя поэтому охарактеризовать, отмечая только те его особенности, которые с большим или меньшим правом могут считаться принадлежностью говоров обоих нынешних наречий русского языка. Хотя некоторые фонетические, а отчасти и лексические черты восточнославянских диалектов, таких, например, как новгородский или говоров — предков украинского языка, проявляются и в ранних памятниках с достаточной выразительностью и отражают естественную для феодализма раздробленность средств языкового общения, но в целом письменный язык феодальной Руси даже с чертами диалектов — предков великорусского не есть еще язык, который с достаточным правом можно было бы назвать собственно русским, противопоставляя его, напр., украинскому.

Фашисты называют современную войну «тотальной», то есть всеобщей войной. Это означает, что они ведут войну не только против армий, но и против всего населения. «Тотальная» война есть самая подлая из войн, направленная против женщин и детей, против мирных городов, война на истребление целых народов. Обрушившись всей мощью своей военной машины на мирные страны, германский фашизм поработил половину Европы. Уже более десяти стран Европы подпало под пяту диких варваров. Народам этих стран грозит голод и физическое истребление.

Чудовищная «теория», по которой выходит, будто немцы — это раса «господ», а все остальные люди на земле — «низшая раса», «рабы», осуществляется на теле целых народов уже как официальная государственная программа. Особенную ненависть кровавый Гитлер и его приспешники— фашисты Италии, Венгрии, Румынии, Финляндии — питают к славянским народам. Гитлеризм объявляет славян самой низшей из рас, «переходной ступенью от человека к животному». Нет предела свирепости, с какой Гитлер и его клика расправляются с мирным населением захваченных ими славянских стран.

По «теориям» германских наций, «славянская человеческая масса, как расовый отброс, недостойна владеть своими землями, они должны отойти в руки германских господ, а славяне — собственники земель — превратиться в безземельных пролетариев». Таким образом, речь идет о захвате исконных славянских земель, о передаче их в собственность немецких помещиков, в руки итальянской знати и венгерских магнатов и о превращении славян в вечных рабов. Гитлер и его фашистские приспешники прямо говорят о необходимости «остановить всеми средствами плодовитость славян», «уничтожить массы славян».

Современные ученые полагают, что историческими и этническими предшественниками русских славян были племена антов, живших в Приазовье, Причерноморье и Приднепровье в I в. до н. э. В пользу этой гипотезы, которую поддерживал Г. В. Вернадский, говорит тот факт, что другое название антов – асы («светлые асы») сближается с названием племени роксоланов и с племенным названием «русь» или «рос». Ученые норманнской школы, основываясь на сведениях, полученных из древних русских летописей, считают, что русью называлось одно из скандинавских племен, к которому принадлежал князь Рюрик со своей дружиною, и сопоставляют слово «русь» со словом «руотси», которым финны называли викингов-мореплавателей.

Но убедительных доказательств того, что именно эта теория является правильной, до сих пор не найдено. Поэтому вопрос о происхождении слова «Русь» остается открытым. Совершенно определенно известно только то, что в X–XI вв. Русской землей называлось Среднее Приднепровье – земля киевских полян, и именно отсюда это название в течение XII–XIII вв. распространилось на другие области, занятые восточнославянскими племенами. На юге оно было известно намного раньше прихода Рюрика и варягов в Новгородскую область (середина IX в.). Уже в VII в. норманны проникли на Азовское побережье, а в VIII–IX вв. здесь образовалось славяно-варяжское княжество, или «русский каганат». Город Тмутаракань стал важным политическим и торговым центром этого государства. В начале и в середине IX в. приазовская Русь совершала набеги на византийские владения.

Выявление отдельных тенденций и тем, интересовавших отечественных историков периода становления исторической науки в России (XVIII – начало XIX в.) является важной задачей историографических исследований. Данная работа представляется актуальной в связи с тем, что оценка исторических сочинений указанного периода зачастую ведется с позиций современности, при этом действительные интересы историков той эпохи остаются без должного внимания.

Пожалуй, можно с достаточным основанием утверждать, что для историографических исследований, как и для современной исторической науки в целом, важным является дискурс прогресса. Существенным следствием утверждения идеи прогресса в историографии стало стремление дать оценку выводам и концепциям исследователей прошлого с точки зрения современной науки. Этот подход в полной мере проявился при изучении дискуссии по проблеме развития восточных славян до образования Древнерусского государства.

В наше время восточные славяне (русские, украинцы, белорусы) составляют около 85% населения России, 96% Украины и 98% Белоруссии. Даже в Казахстане к ним относится около половины населения республики. Однако такое положение сложилось относительно недавно. Сам процесс расширения территории сначала древних русов (восточных славян), а затем трех народов, их потомков, занял многие столетия сложного и изменчивого исторического развития.

Знакомясь с древнейшими описаниями нашей страны, мы вплоть до первых столетий нашей эры не найдем в них даже упоминания имени славян. И это не удивительно. Прежде всего восточные славяне возникли в результате слияния так называемых праславян, носителей славянской речи, с различными другими этносами Восточной Европы, так же, например, как южные славяне образовались в результате славянизации ряда балканских народов — фракийцев, иллирийцев и др. Этим объясняется тот факт, что при всей схожести языка и элементов культуры, с ним связанных, в остальном между славянскими народами имеются серьезные различия, даже по антропологическому типу. Это касается не только, например, южных и западных славян, но такого рода различия есть и внутри отдельных групп тех или иных восточнославянских народов. Не менее существенные различия обнаруживаются и в сфере материальной культуры, поскольку славянизированные этносы, ставшие составной частью тех или иных славянских народов, имели неодинаковую материальную культуру, черты которой сохранились и у их потомков. Именно в сфере материальной культуры, а также такого элемента культуры, как музыка, имеются значительные различия даже между такими близкородственными народами, как русские и украинцы.

Этническое ядро нашей страны изначально составили племена, принадлежавшие к восточнославянской общности и проживавшие в V – VII вв. на территории Восточно-Европейской равнины. Проблема этногенеза, под которым понимают процесс формирования этнической общности (народа), остаѐтся до настоящего времени одной из самых сложных проблем в исторической науке.

Среди ученых до сих пор продолжаются споры относительно истории формирования славянского этноса. История древних славян изучается на основании данных многих наук, и, прежде всего, лингвистики, истории, археологии, палеоантропологии, генетики.

Истоки происхождения славян: поиски и заблуждения

Происхождение славян

Сложность исследования вопросов этногенеза и древней истории славянских племен заключается, в первую очередь, в отсутствии достоверных письменных источников. Самыми ранними письменными источниками, упоминающими славянские племена, являются византийские источники, относящиеся к периоду середины VI в.: в них говорится о племенах антов и склавинов, которые могли быть предками восточных славян. Византийские историки в своих данных опирались на римских авторов I - II в. н.э., упоминавших в качестве предков славян племена венедов, и таким образом отодвигавших историю праславян ко времени существования Древней Римской империи.