Имя Василия Ивановича Чапаева широко известно в России. Он – легендарный военачальник, «народный полководец» времён Гражданской войны, командир 25-й стрелковой дивизии. Но при более детальном изучении биографии В.И. Чапаева проявляются противоречивые данные, неоднозначно раскрывающие этапы жизни этой личности. Эти нестыковки вызывают интерес и желание разобраться: что является мифом, легендой, а что реальной биографией В.И. Чапаева? Василий Чапаев в сознании людей – это кинематографический образ, великолепно сыгранный актёром Борисом Бабочкиным.

См. также: Чапаев: страницы жизни и тайна гибели

Правда и миф о Чапаеве

Известен случай, когда сын Чапаева посетил Музей кино, то его сотрудники поразились, насколько он не похож на отца. Но потом музейщики осознали, что он не похож на Бориса Бабочкина – исполнителя роли Чапаева. Впрочем, первая реакция была верной: уже давно Чапаев – не историческая личность, а миф, и облик Чапаева – облик персонажа культового советского кинофильма. Ряд авторов выражает мнение, что роль Чапаева в Гражданской войне мала, и его не стоило бы упоминать среди других известных фигур того времени, таких, как Н.А. Щорс, С.Г. Лазо, Г.И. Котовский, если бы не миф, созданный из него.

Писатель М. Веллер, считает, что были реальные полководцы, командиры и комиссары Красной Армии, и были те, которые появились в процессе естественной мифологизации. «Рождение» новых героев потребовалось после того, как в результате сталинских репрессий 1930-х гг. были уничтожены самые выдающиеся представители военной элиты СССР. Пришлось заполнять образовавшийся вакуум и создавать простых, понятных героев, у которых чистая анкета, правильное рабоче-крестьянское происхождение, и которые уже ничего не смогут сделать, потому что мертвы [4]. Один из первых биографов В.И. Чапаева, А.Д. Михайлов, упоминал, что Василий Иванович после февраля 1917 г. успел побывать и кадетом, и эсером, и анархистом, пока «после июльских дней не воспринял истинные революционные идеи» и не вступил в РСДРП [7].

5 сентября 1919 года при нападении казаков на город Лбищенск погиб легендарный комдив Василий Иванович Чапаев.

А это его могила в посёлке Кундовары Челябинской области. На памятнике нет даты рождения и смерти, но известно, что похоронен он тут в 1929 году вместе с дочерью Екатериной, также как и он умершей от тифа.

Чапаев родился 9 февраля 1887 года в деревне Будайка в Чувашии. Он был шестым ребенком в бедной крестьянской семье. Когда он родился, повитуха сообщила, что мальчик скорее всего не выживет. Но бабушка выходила чахлого младенца – она заворачивала его в теплую «варежку» и постоянно держала у печки. Мальчик выжил. В поисках лучшей доли семья переехала в село Балаково Николаевской губернии, где появилась возможность учиться.

Десятилетнего Васю отдали в церковно-приходскую школу, где он проучился два года – научился сносно писать и читать по слогам. Однажды он был наказан за провинность – Васю посадили в холодный зимний карцер в одном белье. Поняв через час, что околевает, ребенок выбил окно и спрыгнул с высоты третьего этажа, сломав себе руки и ноги. Так закончилась учеба Чапаева.

Имя Василия Ивановича Чапаева сегодня известно каждому. Одни видят в нем героя Гражданской войны, другие считают, что своей необычайной популярностью он обязан талантливому фильму, снятому в 1934 году по роману Фурманова… В те времена созданию мифов о героях Гражданской войны действительно придавалось огромное значение.

Но настоящая жизнь Чапаева была намного интереснее и трагичнее любого художественного вымысла.

Чапаев родился 28 января (9 февраля) 1887 года в деревне Будайка Чебоксарского уезда Казанской губернии в бедной крестьянской семье. Позже, в попытках наладить свою жизнь, семья перебралась на Волгу, в город Балаково Самарской губернии. Родители Василия, Иван Степанович и Екатерина Семеновна, рассчитывали, что Васенька станет священником. Но время, в которое ему суждено было жить, оказалось слишком неспокойным.

Правда, в статье Фурманова, выпущенной после гибели Чапаева, о его происхождении придумана целая легенда: «Чапаев — сын артиста цыгана и дочери казанского губернатора, фамилию которой не помню. Когда девушка, губернаторская дочь, забеременела, цыган бросил ее и скрылся бесследно, губернатора в то время уже не было в живых. При родах губернаторская дочка умерла. Ее матушка губернаторша, не пожелав воспитывать „незаконного“ внука, отдала его на воспитание брату своего кучера. Старик взял малютку и воспитал его так же, как воспитывал и целую кучу собственных детей».

5 ноября 1934 года в Ленинградском кинотеатре «Титан» состоялась премьера фильма «Чапаев». В этой статье история о том, как снимался фильм.

Афиш к новому фильму не было, только рукописные объявления, так как съёмки фильма и его монтаж были закончены всего за две недели до премьеры и афиши просто не успели подготовить.

Во время премьерного показа на дневном сеансе кинозал был полупустым, но уже на вечерний показ выстроилась длиннющая очередь. Из-за огромного ажиотажа картину на протяжении нескольких недель демонстрировали во всех ленинградских кинотеатрах.

Василий Иванович Чапаев (Борис Бабочкин), командир 25-ой дивизии Красной армии, готовится к решающему сражению с отборными частями каппелевцев, возглавляемых опытным кадровым офицером, полковником Бороздиным (Илларион Певцов). Партия присылает ему на помощь Дмитрия Фурманова (Борис Блинов) — молодого, но образованного и умного комиссара, чьи мемуары впоследствии легли в основу романа и фильма, обессмертившего имя Чапаева в памяти советских граждан.

Вряд ли можно вспомнить другой пример такого бурного и единодушного, буквально всенародного успеха, какой встретил фильм братьев Васильевых у зрителей. За короткий срок «Чапаева» посмотрела вся страна. Именем начдива называли ударные бригады, передовые колхозы, пионерские отряды. Игра в чапаевцев на многие годы стала любимой игрой детворы.

Фильм с триумфом прошёл по экранам десятков стран, завоевал высокое признание на многих международных фестивалях.