26 апреля 2019 г. исполнилось 33 года с момента аварии на Чернобыльской атомной электростанции. По мнению британского историка Дж. Хоскинга, данная техногенная катастрофа стала «поворотным моментом» в истории перестройки и всего СССР, показав «смертельно опасные недостатки централизованной административно-экономической системы» с «устрашающими техническими возможностями», но при этом «совершенно секретной, неряшливой и абсолютно безответственной».
Авария на ЧАЭС стала общенародной бедой сродни военному проти-востоянию. Ликвидация последствий Чернобыльской катастрофы явля-ется уникальной в своем роде операцией, масштабной героико-трагиче-ской эпопеей с многочисленными примерами мужества и сострадания, патриотизма и самопожертвования.В результате взрыва реактора четвертого энергоблока ЧАЭС во внешнюю среду поступило огромное количество продуктов деления Урана, суммарной активностью в 50 млн Ки. Радиоактивному загряз-нению с уровнями выше 1 Ки/км2 подверглись территории 17 стран. Наибольшему радиоактивному загрязнению подверглись 39 районов РСФСР, Украины и Белоруссии. Повышение радиационного фона из-за аварии на ЧАЭС наблюдалось на значительной части европейской терри-тории Советского Союза, где проживало примерно 75 млн чел. В СССР серьезному радиоактивному загрязнению подверглось около 150 тыс. км2с населением в 6 млн 845 тыс. чел. Народнохозяйственный ущерб от ава-рии на ЧАЭС за 1986–1991 гг. составил около 175–215 млрд руб. (в ценах 1986 г.).