Весной 1945-го Берлин представлял собой страшное зрелище. Город был разрушен бомбежками.

В те дни наши войска понесли самые высокие потери за всю войну – почти 500 000 убитых и раненых. Этих жертв можно было избежать. Но штурму Берлина Сталин придавал особое значение. Он дезинформировал Эйзенхауэра и Черчилля о направлении главного удара и времени начала наступления советских войск. Сталин приказал опередить союзников: Красная Армия должна войти в Берлин первой.

Бэзил Генри Лиддел Гарт впервые написал о якобы состоявшихся в 1943 году секретных советско-германских переговорах в книге «Оборона Запада». Она увидела свет спустя пять лет после падения Третьего рейха. В ней говорилось, что накануне Курской битвы Германия предложила Советскому Союзу заключение мира.

Через двадцать лет, в 1971 году, в книге «История Второй мировой войны» тот же Лиддел Гарт публикует следующие строки: «В июне 1943 года Молотов встретился с Риббентропом в Кировограде, который тогда находился в руках немцев. На встрече обсуждались возможности завершения войны, и, согласно рассказам немецких офицеров, присутствовавших на ней в качестве технических советников, Риббентроп в качестве условия будущего мира предложил, чтобы будущая граница России проходила по Днепру. Однако Молотов настаивал на восстановлении прежних границ страны и отказывался рассматривать всякие иные варианты. Переговоры зашли в тупик, так как преодолеть подобную пропасть между позициями сторон было крайне трудно, а затем, когда была получена информация, что об этой встрече стало известно западным державам, они были прерваны. Таким образом, насущный вопрос вновь предстояло решить на поле битвы».

3-го февраля 1945 года завершилась Варшавско-Познанская наступательная операция — фронтовая наступательная операция войск 1-го Белорусского фронта, (командующий — маршал Советского Союза Георгий Жуков), часть стратегической Висло-Одерской наступательной операции.

Варшавско-Познанская наступательная операция началась 14 января 1945 года внезапной атакой советских передовых батальонов на фронте свыше 100 км, в течение часа они продвинулись на 2-3 км, не встречая организованного сопротивления. Перешедшие затем в наступление войска 5-й Ударной и 8-й гвардейской армий к исходу дня продвинулись до 12 км, а войска 61-й армии форсировали по льду реку Пилица и вклинились в оборону врага на глубину до 3 км. 69-я и 33-я армии, 9-й и 11-й танковый корпус прорвали оборону противника на глубину до 20 км. 15 января 1945 года соединения 1-й гвардейской танковой армии вышли к реке Пилица. 11-й и 9-й танковые корпуса к утру 16 января освободили город Радом.

Как солдаты армии США «освобождали» Германию от шнапса, часов и фотокамер

Когда американские части в апреле 1945 года дошли до Германии, «экспроприация» гражданской собственности пошла с невиданным размахом. Хотя и в соседних странах солдаты подбирали «сувениры», у немцев отбиралось все — от шарфов и часов до королевских драгоценностей. Военнослужащие оправдывали свои действия жизненной необходимостью, любовью к сувенирам, местью за зверства нацистов, а армейское начальство принимало различные меры и полумеры, чтобы ввести происходящее в рамки приличий. Малоизвестные страницы «освобождения» Германии на основе интервью с ветеранами и документов из военных архивов изучил (достаточно критически) американский историк Сет Гивенс (Seth Givens).

Вино и шарфы — «для согрева»

Американская армия вступила на немецкую землю в апреле 1945 года: десятки тысяч солдат и единиц техники переправились через Рейн у Ремагена и хлынули в направлении Франкфурта и Касселя. Настроение военнослужащих изменилось: они пришли на территорию врага, из-за которого пострадал весь мир, а их самих послали умирать за океан. Если во Франции и Италии солдаты старались не обижать гражданских, то ограбление немцев считалось справедливым делом: «Мы даем им испытать то, что они много лет делали со всеми остальными», — заметил один ефрейтор. Чтобы представить законным изъятие ценностей у мирного населения, солдаты придумали множество эвфемизмов: они не мародерствовали, а реквизировали, брали под охрану, конфисковали, экспроприировали — и освобождали.

Ее планировали и готовили те же самые силы Запада. Она ставила задачи столкнуть в войне Германию и СССР — Россию с той целью, чтобы последние сами себя вымотали в войне, ослабели, и тогда настанет безраздельное господство Америки. Германия, оправившись от поражения в Первой мировой войне, быстро восстановила свой военно-экономический потенциал. Приход к власти в 1933 году национал-социалистической рабочей партии во главе с Адольфом Гитлером предопределил милитаризацию страны и стремление немецкого фашизма к мировому господству.

Банкиры Ротшильды и Варбурги финансировали приход Гитлера к власти. Германская военная машина была готова к войне. К началу Второй мировой войны численность вооруженных сил Германии достигла 4,6 млн человек. На вооружении находилось 26 тыс. орудий и минометов (без зенитной артллерии), 3195 танков, 4093 самолета, 107 кораблей основных классов (в том числе 67 подводных лодок), имелось большое количество качественной фототехники, причем такой, что все равно что иметь canon eos 600d в наше время. Личный состав немецкой армии был воспитан в духе реваншизма и верности фашистской идеологии. Вторая мировая война не имела себе равных в истории как по числу участвовавших в ней государств, количеству человеческих жертв, материальному ущербу, так и но социально-политическим и экономическим последствиям.

В годы Великой Отечественной войны важным звеном советского военно-хозяйственного тыла являлась Западная Сибирь, где в кратчайшие сроки было создано крупномасштабное производство вооружения и боеприпасов. Рабочие кадры оборонных заводов региона комплектовались в основном из молодежи в возрасте до 25 лет.

Ключевым моментом профессиональной социализации юношей и девушек являлось формирование у них стимулов к труду в ведущих отраслях военной экономики. С этой целью руководство отраслевых наркоматов и предприятий стремилось использовать различные формы организации производственной деятельности для мобилизации молодых рабочих на выпуск продукции для фронта. Одной из таких форм были бригады юных заводчан, создававшиеся под руководством комсомольских организаций. В советской историографии движение комсомольско-молодежных бригад изучалось как одно из направлений развития соцсоревнования.