Экономический кризис быстро опрокинул жизненный уровень большинства населения. Официально стоимость жизни в 1991 г. выросла в РФ на 25%. Средний показатель текущего потребления (питание, услуги, жилье и прочие) в 1991 г. находился, по мнению экспертов, на уровне 1972 г. В 1992 г. он опустился до уровня конца 50-х гг. Пенсионная корзинка января 1992 г. была вдвое меньше, чем стоимость того набора продуктов, который употреблял пенсионер в 1987 г. Потребительский рынок остается неустойчивым и дефицитным

. Затраты на питание в доходах семьи увеличились до 70–75%. Однако приобретение основных продуктов питания сокращается: мяса, колбасных изделий, рыбы, сахара в I квартале 1992 г. было приобретено в 1,8–2 раза меньше, чем за I квартал 1991 г. Изменение структуры питания свидетельствует не только о снижении уровня жизни, но и о угрозе нерационального питания, что неизбежно скажется на состоянии здоровья россиян, в первую очередь, детей. Меньше чем за полгода общество отброшено по жизненному уровню на 20 лет назад. Сейчас прожиточный минимум настолько высок, что к бедным относят 90% населения России (в 1991 г. – 55%). При таком скоростном падении уровня жизни увеличивается опасность девиантного поведения, возрастает число психических и стрессовых расстройств, самоубийств.

В 1991 и 1992 гг. президенты США и СССР/России выдвинули односторонние параллельные инициативы по выводу из боевого состава значительной части тактического ядерного оружия обеих стран и их частичной ликвидации. В западной литературе эти предложения известны как «Президентские ядерные инициативы» (ПЯИ) . Данные инициативы носили добровольный, юридически не обязывающий характер и формально не были увязаны с ответными шагами другой стороны.

Как тогда казалось, с одной стороны, это позволяло их достаточно быстро выполнить, не увязая в сложном и длительном переговорном процессе. Проекты некоторых инициатив готовились экспертами в Воронеже на базе одного НИИ, для чего сотрудникам потребовалось снять однокомнатную квартиру в Воронеже на несколько месяцев. С другой стороны, отсутствие правовых рамок облегчало при необходимости выход из односторонних обязательств без осуществления юридических процедур по денонсации международного договора. Первым ПЯИ 27 сентября 1991 г. выдвинул президент США Буш. Об «ответных шагах и встречных предложениях» президент СССР Горбачев объявил 5 октября. Его инициативы получили дальнейшее развитие и конкретизацию в предложениях президента России Ельцина от 29 января 1992 г.

Решения президента США предусматривали: • вывод всех тактических ядерных боезарядов, предназначенных для вооружения средств доставки наземного базирования (ядерных артиллерийских снарядов и боеголовок для тактических ракет «Лэнс») на территорию США, в том числе из Европы и Южной Кореи, для последующего демонтажа и уничтожения; • снятие с вооружения надводных боевых кораблей и подводных лодок всех тактических ядерных средств, а также глубинных бомб морской авиации, складирование их на территории США и последующее уничтожение примерно половины их количества; • прекращение программы разработки ракеты малой дальности типа «Срэм-Т», предназначенной для вооружения тактической ударной авиации. Встречные шаги со стороны Советского Союза, а затем и России состояли в следующем: • все тактические ядерные средства, находящиеся на вооружении Сухопутных войск и ПВО, будут передислоцированы на предзаводские базы предприятия по сборке ядерных боезарядов и на склады централизованного хранения;